WH Smith Plc zei woensdag dat het in de komende maanden een hervatting van het herstel van zijn reismarkten verwacht, hoewel de retailer eraan toevoegde dat het bedrijf een "kleine impact" ondervond van de coronavirusvariant Omicron.

Het bedrijf, dat boeken, kantoorbenodigdheden en andere artikelen verkoopt in zijn winkels in reishubs, zei dat de omzet voor de 20 weken tot 15 januari 85% bedroeg van de omzet in de overeenkomstige periode in 2019.

De meeste detailhandelaren, waaronder WH Smith, die een groot aantal fysieke winkels hebben, navigeren door turbulente tijden, omdat winkels voor langere perioden moesten worden gesloten als gevolg van coronavirus lockdowns, terwijl nieuwe reisbeperkingen in de nasleep van een toename van COVID-19-gevallen deze bedrijven verder onder druk zetten.

"We zijn goed voorbereid op de belangrijke handelsperiode in de reissector deze zomer en op het aanhoudende herstel in onze markten," zei Carl Cowling, Group Chief Executive Officer, in een verklaring, en voegde eraan toe dat de High Street en online activiteiten van het bedrijf goed hadden gepresteerd.

De inkomsten van Travel UK en Noord-Amerika als geheel bedroegen in deze periode respectievelijk 70% en 92% van het niveau van vóór de pandemie.

De groepsomzet had in november 90% van het niveau van 2019 bereikt, maar daalde in december tot 87% omdat de verspreiding van de Omicron-variant de detailhandel weer parten speelde.

WH Smith zei dat het 16 van de 30 winkels met InMotion-technologie op Britse luchthavens had geopend en van plan was de resterende winkels te openen, waaronder nog meer winkels op de Londense luchthavens Heathrow en Gatwick, vóór de piekhandelsperiode in de zomermaanden.