Australian Pharmaceutical Industries zei vrijdag dat conglomeraat Wesfarmers Ltd het bedrijf zou kopen voor A$763,6 miljoen ($ 546,9 miljoen) nadat Woolworths zich had teruggetrokken uit een race om 's lands grootste drogisterijketen over te nemen.

Het nieuws deed de aandelen van API in de vroege handel met 12,7% dalen tot A$1,51, omdat het bod van Wesfarmers van A$1,55 per aandeel 20 cent per aandeel lager was dan het voorstel van Woolworths.

De deal is de eerste stap van Wesfarmers in de farmaceutische sector en geeft het bedrijf toegang tot API's netwerk van detailhandelszaken, huidverzorgingsklinieken en een distributienetwerk van farmaceutische en gezondheidsproducten.

Woolworths zei in een afzonderlijke verklaring dat het "niet in staat was geweest om de financiële opbrengsten te valideren die het nodig heeft in overeenstemming met het kader voor kapitaalallocatie van de groep" om door te gaan met zijn voorstel.

Wesfarmers, dat al 19,3% van API bezit, zei vorige maand dat het het bod van Woolworths op de apotheekketen niet zou steunen. Begin november liet ook Sigma Healthcare een overnamebod van A$773 miljoen op API vallen.

De deal met Wesfarmers zou in het eerste kwartaal van 2022 worden afgerond, aldus API. ($1 = 1,3963 Australische dollar) (Verslaggeving door Harish Sridharan en Upasana Singh in Bengaluru; Redactie door Devika Syamnath en Richard Pullin)