*

VTB stelt voor graanhandel van westerse handelaren in Rusland te verbieden

*

Brief bekritiseert hun eigendom van Russische overslagactiva

*

Stelt voor de FOB-handel tussen Russische en westerse handelaren te handhaven

*

Deze inhoud werd geproduceerd in Rusland, waar de wet de berichtgeving over Russische militaire operaties in Oekraïne beperkt.

MOSKOU/HAMBURG, 29 september (Reuters) - De door sancties getroffen VTB Bank heeft er bij president Vladimir Poetin op aangedrongen de activiteiten van westerse graanhandelaren in Rusland aan banden te leggen, omdat de rol van Russische handelaren op de wereldmarkt moet worden versterkt, zo blijkt uit een door Reuters ingeziene brief.

In de brief van 14 september vraagt VTB Chief Executive Andrei Kostin aan Poetin om een decreet uit te vaardigen dat bedrijven die behoren tot "personen die banden hebben met onvriendelijke staten" verbiedt graan en oliehoudende zaden van Russische boeren te kopen voor verdere export.

Het decreet moet ook verbieden dat bedrijven die gerelateerd zijn aan "onvriendelijke" staten eigenaar zijn van Russische bedrijven die betrokken zijn bij het laden van graan in havens en bij de opslag van graan, zei hij.

"Exporteurs uit onvriendelijke landen bezitten ongeveer 15% van de Russische havenoverslagcapaciteit in het Azov-Zwarte Zeebekken, waardoor zij extra winst kunnen halen uit de handel in Russisch graan... terwijl de Russische economie en begroting aanzienlijke inkomsten mislopen", aldus Kostin.

VTB bezit belangen in een aantal belangrijke Russische graanexporthubs in de Zwarte Zee. De bank wees het verzoek van Reuters om commentaar op de brief af.

Rusland is 's werelds grootste exporteur van tarwe en levert vooral aan het Midden-Oosten en Afrika.

Russische graanmarktdeelnemers moeten nog steeds graan kunnen verkopen aan internationale handelaren voor de export op free-on-board basis, wat levering op de eindbestemming inhoudt, aldus de brief.

Tientallen buitenlandse bedrijven, waaronder Starbucks en McDonald's, hebben Rusland verlaten sinds Moskou op 24 februari duizenden troepen naar Oekraïne stuurde.

Hoewel de westerse sancties niet gericht waren op voedselleveranties, begonnen sommige wereldwijde graanhandelaren, zoals Bunge en Cargill Inc, hun Russische activiteiten in maart terug te schroeven.

Anderen, waaronder Viterra, dat deels in handen is van de Zwitserse mijnbouw- en handelsgigant Glencore, blijven echter op grote schaal actief in Rusland.

Viterra en VTB zijn samen eigenaar van een graanterminal in de Zwarte Zee, terwijl Louis Dreyfus ook een terminal heeft in de Azov Zee.

Viterra zei: "We zijn ons bewust van het voorstel van VTB, maar we kunnen op dit moment geen verder commentaar geven." Louis Dreyfus weigerde commentaar te geven.

MATE VAN INVLOED

Volgens de brief van VTB zouden de in het voorstel beschreven maatregelen Rusland in staat stellen "de belangrijkste geografie te bepalen van landen die Russisch graan importeren" en Moskou "een fundamenteel andere mate van invloed op de marktprijzen" geven.

Handgeschreven notities die blijkbaar door Poetin op de brief zijn ondertekend, suggereren dat hij zijn adjudant had gevraagd het voorstel met de regering te bespreken.

Het Kremlin geeft geen commentaar op vertrouwelijke correspondentie, vertelde woordvoerder Dmitry Peskov aan Reuters.

Een bron dicht bij het Kremlin vertelde Reuters dat het voorstel al ter overweging naar de regering was gestuurd.

"Maar het belangrijkste idee is om de positie van Russische handelaren op de wereldmarkt te versterken, niet om iemand te verbieden iets te doen," zei de bron.

Het Russische ministerie van Landbouw reageerde niet op een verzoek van Reuters om commentaar.

In mei zei de Russische minister van Landbouw, Dmitry Patrushev, op een vraag van Viterra over de houding van Moskou tegenover buitenlandse bedrijven die nog steeds actief zijn in de Russische graansector, dat Moskou wil dat ze blijven en ze zal steunen.

Volgens een graanhandelaar wordt verwacht dat de regering haar antwoord op het voorstel van VTB tegen 30 september voorbereidt.

Als het voorstel resulteert in een decreet, zou dat ongekend zijn, vertelde de handelaar aan Reuters: "Het is nog nooit gedaan met een andere (industrie) in Rusland." (Verslaggeving door Polina Devitt, Michael Hogan, Darya Korsunskaya, Elena Fabrichnaya, Gus Trompiz en Sybille de La Hamaide; Redactie door Jan Harvey)