Volkswagen CEO Herbert Diess, momenteel zwaar onder vuur van de vakbonden over de strategie, sloeg een vrolijke toon aan tijdens een recente managersvergadering over gesprekken over het vijfjarig investeringsplan van het bedrijf, met inbegrip van de toekomst van de fabriek in Wolfsburg.

Volgens een kopie van zijn toespraak van een vergadering in de afgelopen week, gezien door Reuters, zei Diess dat de onderhandelingen met de vakbonden goed verlopen, en prees hij de vooruitgang van het bedrijf op alles, van het verslaan van Amerikaanse concurrenten op autonoom rijden tot het stimuleren van de verkoop in China.

VW was voorbij het ergste van de supply chain crisis die de productie dit jaar heeft getroffen, voegde hij eraan toe, met volumes die beginnen te stijgen en de vooruitzichten voor volgend jaar verbeteren.

De premiummerken waren volgend jaar zo goed als uitverkocht en de orderboeken waren vol, zei Diess - een zonniger vooruitzicht dan het bedrijf een maand geleden gaf bij de derdekwartaalresultaten. https://www.reuters.com/world/uk/volkswagen-cuts-deliveries-outlook-chip-crisis-bites-2021-10-28

"Je kunt zien dat mijn stemming heel goed is, want we hebben de afgelopen weken veel vooruitgang geboekt", zei de CEO.

Diess positie aan het roer van Europa's grootste autofabrikant hing de afgelopen weken aan een zijden draadje door spanningen over zijn managementstijl en elektrificatiestrategie.

De raad van commissarissen van Volkswagen komt aanstaande donderdag bijeen om een vijfjarig investeringsplan overeen te komen.

Maar de aanloop naar de vergadering is vertroebeld door onzekerheid over de vraag of Diess in zijn functie zal blijven en meningsverschillen over de toekomst van de fabriek in Wolfsburg, waarvan de werknemers vrezen dat die wordt achtergelaten bij de overgang naar elektrische voertuigen.

Een beslissing over het al dan niet aanblijven van Diess wordt eind deze week verwacht, vertelden twee bronnen die nauw betrokken zijn bij de onderhandelingen en die hun naam niet wilden noemen, aan Reuters.

Wat Wolfsburg betreft, bespraken het management en de ondernemingsraad de assemblage van het elektrische ID.3-model in de fabriek - "het zou zeker zinvol kunnen zijn om zo'n model te produceren," zei Diess.

Hij beloofde dat de fabriek tegen 2030 onherkenbaar zou zijn en dat er veranderingen zouden worden doorgevoerd die haar "zeer concurrerend met Gruenheide" zouden maken - Tesla's gigantische fabriek voor elektrische voertuigen op slechts enkele uren afstand die, in afwachting van de definitieve goedkeuring, in december in gang zou kunnen worden gezet.

Diess heeft de afgelopen weken veelvuldig gewaarschuwd voor de efficiëntie en snelheid van Tesla in vergelijking met die van Volkswagen, en de vrees geuit dat de Duitse autofabrikant snel achterop zal raken op zijn eigen terrein. (Verslaggeving door Jan Schwartz; schrijven door Victoria Waldersee; redactie door Jan Harvey en Bernadette Baum)