AUGSBURG (dpa-AFX) - Minister van Arbeid Hubertus Heil wil de crisis bij het Volkswagenconcern bezweren met de geplande verlenging van de werktijdverkorting tot maximaal twee jaar. "Het doel is om de VW-vestigingen in stand te houden, gedwongen ontslagen te voorkomen en de noodzakelijke investeringen in de toekomst op zich te nemen," vertelde de SPD-politicus aan de krant Augsburger Allgemeine. "Het is onze taak als staat om deze oplossing te ondersteunen met een actief economisch en industrieel beleid," benadrukte de minister.

"Aanstaande woensdag zal het kabinet per decreet beslissen om de regels voor werktijdverkorting uit te breiden," zei Heil en bevestigde daarmee de plannen om de duur van uitkeringen te verdubbelen naar 24 maanden. Het doel is om bruggen te slaan en de werkgelegenheid veilig te stellen.

Volkswagen eist een loonsverlaging van tien procent en het schrappen van bonussen vanwege de moeilijke situatie waarin het concern verkeert. De directie van het concern dreigt ook met gedwongen ontslagen en fabriekssluitingen.

Heil, de SPD-minister uit Nedersaksen, sprak zijn vertrouwen uit dat dit kan worden afgewend. "Volkswagen kan auto's produceren die succesvol zijn op de wereldmarkten, daar twijfel ik niet aan," zei hij tegen de krant. "Waar het nu om gaat, zijn sociale partnerschapsoplossingen tussen het management en de vakbond."/sl/DP/men