Qatar Airways Group meldde maandag een verdubbeling van de jaarlijkse verliezen tot 14,9 miljard riyal ($ 4,1 miljard), getroffen door de COVID-19 ineenstorting in lange-afstandsreizen en bijzondere waardeverminderingen op vliegtuigen.

De staatsgroep, die de luchtvaartmaatschappij en andere luchtvaartactiva omvat, zei dat het een eenmalige waardevermindering van 8,4 miljard riyal op haar vloot 10 Airbus A380's en 16 A330's jets boekte.

Het bedrijfsverlies daalde met 7% tot 1,1 miljard riyal.

Chief Executive Akbar Al Baker heeft gewaarschuwd dat de A380's, 's werelds grootste passagiersvliegtuig, wellicht nooit meer terugkeren in de operationele vloot van de luchtvaartmaatschappij vanwege de gevolgen van de pandemie.

Het financiële resultaat voor het jaar tot 31 maart staat tegenover een verlies van 7,3 miljard riyal in het jaar daarvoor, dat ook werd getroffen door een luchtruimverbod door Saudi-Arabië en andere landen dat in januari afliep.

De totale inkomsten en andere bedrijfsopbrengsten daalden met 42,5% tot 29,4 miljard riyal. De inkomsten uit passagiersvervoer daalden met bijna 80% tot 7,9 miljard riyal.

Het aantal vervoerde passagiers daalde met 82% tot 5,8 miljoen.

Qatar Airways bevestigde ook opnieuw dat het sinds het begin van de pandemie 3 miljard dollar overheidssteun heeft ontvangen, via kapitaalinjecties van zijn enige aandeelhouder, de staat Qatar.

Het bedrijf zei geen subsidies te hebben ontvangen in de vorm van loonsubsidies, belastingverlichting of subsidies, terwijl het personeel tijdelijk met 15% werd gekort en het personeelsbestand met 27% daalde tot 36.707.

Emirates in Dubai verloor in dezelfde periode 5,5 miljard dollar en heeft tijdens de hele COVID-19-pandemie 3,1 miljard dollar aan kapitaalinjecties van de staat ontvangen.

Qatar Airways en Emirates hebben geen binnenlandse markten als buffer tegen grensbeperkingen en sluitingen die werden ingevoerd om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan.

Na vorig jaar drastisch in de dienstverlening te hebben gesnoeid, hebben de luchtvaartmaatschappijen hun diensten geleidelijk opgevoerd nu de landen de reisbeperkingen steeds meer versoepelen omdat meer van hun bevolking is ingeënt.

Qatar Airways zei dat het nu naar meer dan 140 bestemmingen vliegt, tegen een dieptepunt van 33 tijdens de pandemie. ($1 = 3,6607 Qatar riyal) (Verslaggeving door Alexander Cornwell; bewerking door David Evans en Dan Grebler)