Reuters meldde op woensdag dat Matthew Brown, een Texaanse investeerder in durfkapitaal, op het punt stond 200 miljoen dollar te investeren in de startup via een onderhandse plaatsing van aandelen.

"Zoals we op 16 maart bekendmaakten, heeft het bedrijf maatregelen genomen om de liquide middelen te behouden terwijl het strategische opties onderzoekt om de toekomst van Virgin Orbit veilig te stellen," zei Virgin Orbit in een verklaring.

"Het bedrijf kan bevestigen dat het in gesprek is met geïnteresseerde partijen over een mogelijke investering in het bedrijf," voegde Virgin Orbit eraan toe. "Verder geven we geen commentaar op geruchten uit de markt."

Zonder verder uit te weiden, erkende Virgin Orbit ook opmerkingen van Brown tijdens een donderdag gehouden interview met CNBC TV.

Brown bevestigde op CNBC dat hij Virgin wil kopen in een deal die hij eind vrijdag hoopt te sluiten.

"We zijn in actieve discussies. Ik zou zelfs zeggen definitieve besprekingen met het bedrijf," vertelde Brown aan CNBC. "Wij vinden het bedrijf leuk en zijn volledig van plan om binnen de komende 24 uur een transactie met het bedrijf te sluiten."

Brown, die zichzelf beschrijft als een "ruimtevaartenthousiasteling" die in meer dan 13 ruimtevaartbedrijven heeft geïnvesteerd, vertelde CNBC dat hij Virgin Orbit zou bezitten als de deal wordt gesloten.

Hij bevestigde het beoogde investeringsbedrag niet, maar zei dat de deal "genoeg kapitaal zou injecteren om (Virgin Orbit) cashflow-positief te maken".

Brown vertelde CNBC ook dat hij het bedrijfsmodel van Virgin Orbit goed vond. Het bedrijf lanceert een raket met een satelliet vanaf de vleugel van een Boeing 747, in plaats van vanaf de grond, waardoor volgens het bedrijf snellere lanceringen mogelijk zijn.

Reuters kon Brown niet onmiddellijk bereiken voor commentaar.

Een deal zou een boost van vertrouwen zijn voor een bedrijf dat worstelt met slinkende liquide middelen en toenemende verliezen in de afgelopen kwartalen in een zeer concurrerende markt.

Virgin Orbit zei op woensdag dat het de activiteiten op donderdag zou hervatten en zich zou voorbereiden op de volgende missie door enkele werknemers terug te roepen.

De beurswaarde van Virgin Orbit zakte dinsdag naar een laagterecord van 150 miljoen dollar voordat berichten over Brown opdoken van meer dan 3 miljard dollar twee jaar geleden toen het via een blank-check deal naar de beurs ging. Op donderdagmiddag was de marktkapitalisatie ongeveer $175 miljoen.

Het bedrijf, dat de afgelopen maanden ongeveer $35 miljoen aan kapitaalinjecties ontving van Branson's Virgin Investments, zei vorige week dat het opties onderzocht en in gesprek was voor nieuwe financiering.