Vicore Pharma Holding AB (publ) kondigde aan dat de verbinding C103 is geselecteerd als de derde ATRAG-geneesmiddelkandidaat van het bedrijf die zal worden onderworpen aan toxicologische studies en vervolgens aan een fase 1-studie. In preklinische tests heeft C103 een meer dan 40.000 keer hogere affiniteit aangetoond voor de angiotensine II type 2-receptor (AT2R) in vergelijking met de angiotensine II type 1-receptor (AT1R). De AT2R is een oplossings- en herstelreceptor, terwijl AT1R-stimulatie de bloeddruk verhoogt en ontsteking en fibrose bevordert. Dit profiel maakt C103 bijzonder geschikt voor indicaties zoals zwangerschapsvergiftiging, waarbij elke AT1R-stimulatie ongewenst is.

De klasse van ATRAG's heeft tot nu toe een gunstig veiligheidsprofiel laten zien, waarschijnlijk omdat zij een endogeen beschermend systeem stimuleren en omdat AT2R bij ziekte verhoogd is, terwijl de expressie in gezond weefsel over het algemeen laag is. C103, dat naar verwachting octrooibescherming geniet tot ten minste 2040, zal vervolgens worden getest in zowel algemene toxicologische en veiligheidsfarmacologische studies als reproductietoxicologische studies. Zwangerschapsvergiftiging is een voorlopige indicatie voor C103 op basis van overtuigende preklinische gegevens die een rol van ATRAG's bij deze ziekte ondersteunen, evenals de gedocumenteerde positieve effecten op de bloedstroom bij mensen.

Het is een potentieel zeer ernstige ziekte die 4,6% van de zwangerschappen treft en waaraan jaarlijks wereldwijd 76.000 vrouwen en 500.000 baby's sterven. Er bestaat momenteel geen behandeling behalve bloeddrukverlaging en, indien nodig, vroegtijdige bevalling. De AT2R maakt deel uit van het resolutie- en herstelsysteem van het lichaam en zou beschermend werken bij verschillende ziekten die verband houden met veroudering en celveroudering, waaronder idiopathische longfibrose, chronische nierziekte, hartfalen en cognitieve stoornissen.

Het stimuleren van AT2R is doeltreffend gebleken bij de bestrijding van ziekten in talrijke modellen en de klinische validatie is vergevorderd bij acute en chronische longziekten. Het stimuleren van AT2R verwijdt ook kleine zieke weerstandsvaten bij dieren en mensen, wat resulteert in een lokaal verhoogde bloedstroom. Vicore ontwikkelt C21 voor zeldzame longziekten en heeft een reeks nieuwe ATRAG's in ontwikkeling voor andere indicaties, waarvan de eerste (C106) zich in klinische fase 1 bevindt.