Het is een weddenschap dat het gebruik van blockchain - een digitale database met informatie die publiekelijk gedeeld kan worden binnen een groot gedecentraliseerd netwerk - het gebruik van koolstofcompensaties een grotere impuls zal geven dan de meer traditionele methoden.

Deze kredieten worden door bedrijven en organisaties gebruikt om de uitstoot te compenseren bij het verantwoorden van hun koolstofvoetafdruk. Zij worden gesteund door projecten die de uitstoot compenseren, zoals het planten van bomen of het opwekken van zonne- en windenergie.

Het afgelopen jaar zijn er verschillende financiële technologiebedrijven opgestaan om koolstofcompensaties om te zetten in digitale tokens, maar de markt heeft moeite gehad om aan te slaan bij bedrijven en institutionele beleggers wegens bezorgdheid over de herkomst en de milieuvoordelen van sommige van de verhandelde credits. Blockchain-technologie is ook bekritiseerd door milieuactivisten omdat zij te energie-intensief zou zijn.

Verra, beheerder van 's werelds grootste register van koolstofkredieten, heeft gezegd dat het niet zal toestaan dat zijn gepensioneerde koolstofkredieten worden getokeniseerd, en heeft een raadpleging aangekondigd over de tokenisatie van zijn kredieten.

Een woordvoerder van de IFC zei tegen Reuters dat zij alleen ongebruikte kredieten van een gevestigd register zal aankopen, tokeniseren en verkopen, die haar extra kwaliteitscontroles doorstaan.

De IFC is een partnerschap aangegaan met het duurzaamheidsfinancieringsbedrijf Aspiration, blockchaintechnologiebedrijf Chia Network en biodiversiteitsinvesteerder Cultivo om het Carbon Opportunities Fund te lanceren, dat de koolstofcompensaties op blockchain zal verstrekken.

Het fonds, dat is opgezet met $10 miljoen als proof-of-concept, zal koolstofkredieten kopen van projecten die door Aspiration en Cultivo zijn uitgekozen, die vervolgens zullen worden getokeniseerd met behulp van technologie van Chia en getraceerd met behulp van de Climate Warehouse https://www.theclimatewarehouse.org/work/climate-warehouse database van de Wereldbank.

Een woordvoerder van Verra zei dat het met de IFC aan het praten was over zijn rol in het Climate Warehouse.

"Het zal een norm en een benchmarking voor de markt zijn, waardoor het waarschijnlijker wordt dat ander institutioneel kapitaal zich erachter zal scharen," zei Steve Glickman, voorzitter van de internationale tak van Aspiration.

Glickman voegde eraan toe dat momenteel slechts ongeveer 10% van de koolstofkredietprojecten aan de criteria van het fonds zou voldoen.

De markten voor koolstofkredieten zijn grotendeels ongereguleerd omdat de regeringen het nog niet eens zijn over de handelsregels. Veel landen en bedrijven beschouwen compensatie als een manier om hun streefcijfers voor koolstofuitstoot - netto nul in 2050 - te halen, een cruciale doelstelling om de gevolgen van klimaatverandering te verzachten.

Volgens Aspiration kan echter slechts een derde van de 50-60 gigaton emissies die jaarlijks moeten worden gereduceerd, worden geëlimineerd door hernieuwbare energiebronnen en efficiëntiemaatregelen.

Het fonds van de IFC heeft 250.000-300.000 ton kredieten geïdentificeerd die tegen het einde van het jaar gekocht kunnen worden en voert momenteel een due diligence uit op projecten die ongeveer 1 miljoen ton kredieten vertegenwoordigen die in de komende maanden beschikbaar zouden kunnen komen.

Bruce Keith, senior investment officer bij de IFC, zei dat de transparantie van het platform bedrijven en investeerders zou helpen om beter waarde toe te kennen aan de milieuprojecten achter de offsets.

"Waarom is een krediet uit het Amazonegebied meer of minder waard dan een krediet uit het Congobekken? Of meer of minder dan een krediet uit een bos in het zuiden van de VS? U hebt (nu) de middelen om dat te weten te komen," zei Keith.