De Franse afval- en waterbeheerbedrijven Veolia en Suez staan op het punt om van de EU antitrustgoedkeuring te krijgen voor hun fusie van 13 miljard euro (14,7 miljard dollar) die hen zal helpen te concurreren met Chinese rivalen, zeiden mensen die bekend zijn met de zaak op woensdag.

De overeenkomst, die in april werd beklonken, kwam er na een maandenlange bittere strijd waarbij onder meer een conflict voor de rechter kwam en Suez een stichting oprichtte om haar Franse wateractiviteiten af te schermen van Veolia, die later werd opgegeven nadat de twee een overeenkomst hadden bereikt.

Om de mededingingsbezwaren van de Europese Commissie weg te nemen, zullen de ondernemingen de Franse water- en afvalactiviteiten van Suez en enkele internationale activa onderbrengen in een nieuwe entiteit met de naam "New Suez".

New Suez wordt nu door de EU-handhaver voor mededingingszaken beoordeeld als een vereenvoudigde fusieovereenkomst, hetgeen betekent dat goedkeuring zo goed als vaststaat.

Bijkomende corrigerende maatregelen omvatten de verkoop van een aantal kleine activa van Veolia op het gebied van industriële waterzuivering en mobiele eenheden om klanten te helpen, alsmede de activa van Suez op het gebied van de behandeling van industrieel gevaarlijk afval, aldus de bronnen.

De Commissie, die tegen 14 december een besluit moet nemen, weigerde commentaar te geven. (Verslaggeving door Foo Yun Chee en Gwenaelle Barzic; Redactie door Elaine Hardcastle)