Omzet en operationele resultaten
De omzet van UMG voor het tweede kwartaal van 2024 bedroeg 2,9 miljard euro, een stijging van 8,7 % ten opzichte van het voorgaande jaar, of 9,6 % tegen constante wisselkoersen. Deze groei is voornamelijk toe te schrijven aan de verkopen van sterren zoals Taylor Swift en Billie Eilish. Het aangepaste operationele resultaat (Ebitda) steeg met 10 % tot 649 miljoen euro, met een groei van 11,3 % tegen constante wisselkoersen. De aangepaste ebitdamarge bedroeg 22,1 %, een stijging van 0,2 procentpunt ten opzichte van het voorgaande jaar.

Vertraging van de groei van streaming
Ondanks deze positieve resultaten vertraagde de groei van de inkomsten uit abonnementen tot +6,9 % in het tweede kwartaal, tegen +12,5 % in het eerste kwartaal, terwijl de consensus op 11 % rekende. Deze vertraging wekte bezorgdheid over het bedrijfsmodel van UMG. Vooral omdat de groei sterk contrasteert met de 21 % die Spotify in hetzelfde kwartaal liet zien. Analisten schatten dat de vertraging van de groei van abonnementen en streaminginkomsten op lange termijn uitdagingen kan opleveren voor UMG. De vrije kasstroom in het eerste halfjaar van 2024 vertoonde een netto-uitstroom van 460 miljoen euro. Deze daling is deels te wijten aan een toename van de vooruitbetalingen op royalty's, dat wil zeggen de bedragen die aan artiesten worden betaald voordat hun werken inkomsten genereren, evenals aan kapitaalinvesteringen (capex), wat UMG op korte termijn zou kunnen beïnvloeden.

Opsplitsing van de segment-inkomsten
- Opgenomen muziek: de inkomsten uit opgenomen muziek stegen met 6,8 % tot 2,2 miljard euro.
Binnen dit segment:
- De inkomsten uit abonnementen stegen met 6,9 % tot 1,137 miljard euro. Naast deze vertraging daalden de inkomsten uit streaming met 3,9 % tot 343 miljoen euro.
- De fysieke verkopen stegen met 14,4 % tot 357 miljoen euro, dankzij de verkoop van vinyl in de Verenigde Staten en Europa.

- Muziekuitgeverij: de inkomsten uit muziekuitgeverij stegen met 10,4 % tot 511 miljoen euro, dankzij een stijging van 17,8 % van de digitale inkomsten en 3,1 % van de uitvoeringsinkomsten.
- Merchandising en overige: de inkomsten uit merchandising stegen sterk met 43,7 % tot 227 miljoen euro, als gevolg van de groei van directe verkoop aan consumenten en de verkoop van merchandising tijdens tournees.

Boyd Muir, CFO, vicevoorzitter en president van de operaties van UMG, probeerde de zorgen te temperen door te verklaren: "Onze diverse inkomstenbronnen, zowel in opkomende als gevestigde sectoren, hebben ons opnieuw in staat gesteld om een hoge enkelcijferige omzetgroei en een dubbele cijfergroei van de aangepaste ebitda te realiseren dit kwartaal."
Hoewel de algemene resultaten van UMG in lijn zijn met de verwachtingen, doet de vertraging van de groei van streaming en abonnementen de wenkbrauwen fronsen. De vraag die op ieders lippen ligt: kan UMG zijn dominante positie behouden tegenover nieuwe platforms zoals Spotify? Beleggers en analisten zullen de komende afleveringen van deze muzikale saga nauwlettend volgen.