De politie van New York City is nog steeds op zoek naar de man die Brian Thompson, een manager van UnitedHealth, heeft gedood buiten een hotel in Midtown Manhattan aan het begin van woensdag. Dit is wat er bekend is over het incident, Thompson en de verdachte:

WAT GEBEURDE ER? HOE KON DE VERDACHTE ONTSNAPPEN?

Om ongeveer 6:45 uur ET op woensdag liep Thompson alleen van zijn hotel naar een Hilton hotel in Midtown Manhattan toen een schutter hem van achteren benaderde en hem in de rug schoot.

Thompson wankelde en viel op de grond. Op bewakingsbeelden is een getuige te zien die vlucht terwijl de schutter, die een donkerkleurige capuchon en rugzak draagt, Thompson nadert en een tweede keer schiet. Zijn pistool lijkt vast te zitten, en nadat hij met het wapen had gerommeld, begon hij op korte afstand opnieuw te schieten.

De schutter vluchtte vervolgens de straat over. Daarna stapte hij volgens het New York Police Department op een fiets die hij naar het nabijgelegen Central Park reed, waar hij voor het laatst gezien werd.

De politie zei dat de schutter enkele minuten voor Thompson buiten het hotel aankwam en wachtte tot hij voorbij liep voordat hij schoot, waarbij hij andere voorbijgangers negeerde.

WIE WAS BRIAN THOMPSON?

Thompson, 50 jaar, woonde in Maple Grove, Minnesota. Hij was sinds april 2021 CEO van UnitedHealthcare, de verzekeringsafdeling van UnitedHealth Group. Hij was in New York voor de jaarlijkse investeerdersconferentie van het bedrijf toen hij werd vermoord.

Hij had ongeveer 20 jaar bij verschillende divisies van UnitedHealth gewerkt. Zijn vrouw Paulette zei in een verklaring dat "Brian een ongelooflijk liefdevolle, gulle, getalenteerde man was die echt ten volle van het leven leefde en zoveel levens heeft geraakt."

Thompson studeerde in 1997 af aan de Universiteit van Iowa met diploma's in bedrijfskunde en boekhouding, volgens zijn LinkedIn pagina. Voordat hij CEO werd van UnitedHealthcare, stond hij aan het hoofd van de overheidsprogramma's en daarvoor van de Medicare en pensioenactiviteiten.

UnitedHealth is de grootste Amerikaanse zorgverzekeraar. Het bedrijf, samen met Thompson en twee andere leidinggevenden, werd in mei aangeklaagd door een pensioenfonds in Hollywood, Florida, dat het bedrijf beschuldigde van handel met voorkennis nadat het op de hoogte was gebracht van een onderzoek van het Amerikaanse Ministerie van Justitie naar UnitedHealth.

WELK BEWIJS HEEFT DE POLITIE GEVONDEN?

Bewakingsvideo suggereert dat hij een geluiddemper gebruikte, maar chef Detectives Joseph Kenny vertelde verslaggevers dat dit niet alleen op basis van die video kon worden geverifieerd. Het pistool is niet gevonden.

CNN meldde dat de moordenaar een telefoon en een fles water in een steegje vlakbij heeft laten vallen.

WAT WETEN WE OVER DE VERDACHTE?

Onderzoekers hebben nog geen verdachte genoemd, maar CNN meldde dat de politie een hostel in de Upper West Side van New York aan het doorzoeken was waar hij mogelijk verbleef voor de aanval.

De politie heeft een aantal foto's van de verdachte gepubliceerd die afkomstig zijn van videocamera's in de buurt, waaronder een foto waarop het pistool omhoog en op Thompson gericht is en een foto waarop de verdachte op een fiets wegvlucht. Hij lijkt een lichte huidskleur te hebben en een gemiddeld postuur.

Op andere foto's is een glimp van zijn ogen, wenkbrauw en de brug van zijn neus te zien terwijl hij in een café staat.

WAT WAS HET MOTIEF?

De politie kent het motief nog niet.

De woorden "deny", "defend" en "depose" waren gekerfd in de hulzen die op de plaats delict gevonden werden, vertelden politiebronnen aan ABC en de New York Post. Reuters heeft deze informatie niet onafhankelijk geverifieerd. De woorden doen denken aan de titel van een boek met kritiek op de verzekeringsindustrie dat in 2010 werd gepubliceerd onder de titel "Delay Deny Defend: Why Insurance Companies Don't Pay Claims and What You Can Do About It".

Paulette Thompson vertelde NBC News woensdag dat hij bedreigingen had ontvangen in verband met zijn werk, maar was niet specifiek.

De politie in Minnesota heeft geen gegevens over specifieke bedreigingen aan het adres van Thompson, hoewel Paulette Thompson in 2018 een keer de politie belde toen ze zag dat het nachtslot van de voordeur van hun huis draaide. De politie vond geen sporen van een inbraakpoging.