Ingbert Liebing, hoofd van de Duitse vereniging van lokale nutsbedrijven, VKU, zei dat het niveau van de financiële steun in de dubbele cijfers van miljarden euro's kan lopen, bovenop de enorme rekening van de regering die deze week 29 miljard euro heeft uitgegeven om energiehandelaar Uniper te redden.

"We hebben het over een bedrag dat in de dubbele cijfers kan lopen", aldus Liebing, verwijzend naar de omvang van de benodigde steun. "En of dat 20, 30 of 50 miljard is, is voor mij de tweede vraag. Het belangrijkste is dat de federale regering de noodzaak van actie erkent."

De besprekingen tussen de regering en de deelstaten bevinden zich in een vroeg stadium en er is nog geen reddingskader overeengekomen, maar een regeringsbron, die niet bij naam genoemd wil worden, zei dat het ging om "liquiditeit" om de gemeentelijke overheden te helpen bij de aankoop van gas.

Een woordvoerder van het Duitse ministerie van Economische Zaken zei dat het in contact stond met de deelstaten van het land over de gemeentelijke autoriteiten, maar weigerde verder uit te weiden.