UNILEVER PLC De onderliggende omzet van Dove zeep steeg met 5% in de drie maanden eindigend op 30 juni, boven de 4,8% die door analisten werd voorspeld.
Het bedrijf handhaafde zijn prognose van 3-5% omzetgroei voor het jaar, maar door de stijgende prijzen van alles, van ruwe olie tot palm- en sojaolie, verlaagde het bedrijf zijn prognose voor de operationele marge tot "ongeveer gelijkblijvend" ten opzichte van een "licht stijgende" eerdere prognose en markeerde het een grotere onzekerheid rond die prognose.
De waarschuwing deed de aandelen van het FTSE 100-genoteerde bedrijf tegen 1345 GMT met 6,2% dalen, waardoor het bijna 7 miljard pond ($9,65 miljard) van zijn marktwaarde verloor, en het de grootste verliezer van de index op donderdag werd.
Graeme Pitkethly, hoofd financiën, zei dat hij verwachtte dat de kosteninflatie in de tweede helft van het jaar in de tientallen zou lopen, meer dan de stijging in de tientallen die eerder werd verwacht.
Hij zei dat de prijzen voor ruwe olie sinds de publicatie van de guidance in het eerste kwartaal met 12% en voor sojaolie met 21% waren gestegen, terwijl de vracht- en transportkosten respectievelijk met 4% en 7% waren gestegen.
Unilever zei dat het naast de versnelde prijsverhogingen in de tweede helft van het jaar ook de verpakkingen wijzigde en de promoties beperkte in reactie op de stijgende kosten.
Het bedrijf verhoogde de prijzen in het tweede kwartaal met 1,6%. In juni waren die verhoogd tot 2,2%
"Het is die eeuwige driehoek van het concurrentievermogen van onze groei, .... landing de prijsstelling en het beheer van de kosteninflatie," zei Pitkethly.
Chief Executive Alan Jope zei dat de vertraging tussen de impact van de grondstofkosten en de voordelen van de gestegen productprijzen had geleid tot "een hoger dan normale bandbreedte van waarschijnlijke eindejaarsmarge-uitkomsten".
Investec-analist Alicia Forry noemde het bericht over de kosten licht teleurstellend.
"Ze hadden er vertrouwen in dat ze de kosteninflatie in het eerste kwartaal zouden doorberekenen... nu veranderen ze van toon."
INFERNO BOOST De halfjaaromzet steeg met 5,4%, iets boven de prognose van 5,3%, gestuwd door een groei van 8,1% in de divisie Foods and Refreshment, nu op veel markten de woonbeperkingen begonnen af te zwakken.
In Europa groeide de verkoop van ijs dat buitenshuis wordt gegeten met dubbele cijfers, gestimuleerd door markten als Italië waar de nieuwe Magnum-lijnen ter ere van Dante - Inferno, Purgatorio en Paradiso - goed verkochten. Ook de verkoop van thee kende een sterke volumegroei. Jope zei ook dat het bedrijf "volledig geëngageerd is om in Israël te blijven" nadat het bedrijf eerder deze week in een controverse verwikkeld was geraakt over het besluit van haar Amerikaanse dochteronderneming Ben & Jerry's om de verkoop van ijs in bezette Palestijnse gebieden stop te zetten, wat in Israël tot een reactie tegen het merk heeft geleid.
Unilever zei ook dat zij de herziening van haar thee-activiteiten had afgerond en verwacht dat een beursgang, verkoop of partnerschap het uiteindelijke resultaat van de scheiding zal zijn.
($1 = 0,8476 euro) ($1 = 0,7276 pond) ($1 = 0,7257 pond)
