De stap van Rusland om op 24 februari tienduizenden troepen naar Oekraïne te sturen heeft de westerse banken in Moskou ertoe aangezet om buitenlanders uit hoge functies te verwijderen en te onderzoeken hoe zij uit de Russische markt kunnen treden.

Maar escalerende sancties hebben hun opties beperkt, zeiden bronnen uit de sector.

De centrale bank heeft weerstand geboden aan binnenlandse oproepen om de lokale activiteiten van buitenlandse banken over te nemen, vertelden bronnen met directe kennis van zaken aan Reuters, deels omdat zij vrezen dat dit depositohouders ertoe zou kunnen aanzetten hun geld terug te trekken.

Vorige week zei vice-minister van Financiën Alexei Moiseev dat Rusland de verkoop van Russische bedrijven van buitenlandse banken zou blokkeren zolang Russische banken in het buitenland niet normaal kunnen functioneren.

Als gevolg daarvan zijn buitenlandse banken begonnen met het proberen te vervullen van vacatures die zijn ontstaan toen personeel eerder dit jaar plotseling vertrok.

Een bankbron zei dat buitenlandse banken mensen zijn gaan aannemen nadat zij zich realiseerden dat zij niet gemakkelijk uit Rusland zouden kunnen vertrekken.

Van april tot juni hadden banken met buitenlandse wortels weinig vacatures openstaan in Rusland, maar in juli veranderde de situatie, vertelde Headhunter, een van Ruslands belangrijkste wervingsbedrijven, aan Reuters.

Raiffeisen Bank plaatste in juli 276 vacatures in Rusland, terwijl Citi kandidaten zocht om 84 vacatures in Rusland te vervullen, zei Headhunter, of www.hh.ru.

Citigroup weigerde commentaar te geven. De bank, die vanaf het tweede kwartaal een blootstelling van $8,4 miljard aan Rusland bekendmaakte, heeft gezegd dat zij alle opties onderzoekt om uit haar consumenten- en commerciële bankactiviteiten in het land te stappen.

Raiffeisen heeft niet geantwoord op een verzoek van Reuters om commentaar.

"ZUCHT VAN VERLICHTING

Na de opmerkingen van Moiseev haalde het personeel van buitenlandse banken in Rusland "opgelucht adem", omdat velen gevreesd hadden hun baan te verliezen als buitenlandse banken zouden besluiten hun Russische activiteiten af te bouwen, vertelde een bron bij een buitenlandse bank in Moskou aan Reuters.

"De vacatures die zijn vrijgekomen hebben te maken met het feit dat veel werknemers Rusland na 24 febr. hebben verlaten. Zij stonden gewoon op, namen ontslag en vluchtten op een golf van paniek. Er zijn dus vacatures die opgevuld moeten worden," zei de bron.

"Er zijn geen signalen geweest om de zaken uit te breiden."

Buitenlandse banken waren eind 2021 goed voor 11% van het totale Russische bankkapitaal, zo blijkt uit de laatste gegevens van de Russische centrale bank. De centrale bank heeft gezegd dat zij eenheden van buitenlandse banken gelijk behandelt als binnenlandse spelers, vooral wat de regelgeving betreft.

De Russische tak van de Oostenrijkse bankgroep Raiffeisen Bank International zocht medio juli een manager in Moskou om zakelijke cliënten te bedienen, zo blijkt uit online personeelsadvertenties die door Reuters zijn ingezien.

Citibank Russia, onderdeel van Citigroup, zocht een credit manager met een maandinkomen tot 200.000 roebel ($ 3.609) en een junior expert met een maandsalaris vanaf 85.000 roebel, gebaseerd op online wervingsadvertenties.

De Russische activiteiten van de Italiaanse bankgroep Intesa Sanpaolo waren op zoek naar deskundigen op het gebied van klantendiensten en van afwikkelingen van vreemde valuta, zo bleek uit online personeelsadvertenties.

UniCredit Bank Russia, onderdeel van UniCredit Group, die op zoek is naar een koper voor haar Russische activiteiten, had 10 vacatures in verband met IT, gebaseerd op de website hh.ru.

Intesa en UniCredit hebben niet geantwoord op een verzoek van Reuters om commentaar.

In april werd de Franse bank Societe Generale de eerste buitenlandse kredietverstrekker die na 24 febr. uit Rusland stapte, door haar Rosbank-afdeling te verkopen aan Interros Capital, een firma die banden heeft met de Russische oligarch Vladimir Potanin.

($1 = 55,4180 roebel)