Umicore en Idemitsu Kosan Co. Ltd. zijn overeengekomen om samen hoogwaardige katholietmaterialen voor vaste-stofbatterijen te ontwikkelen, waarbij zij hun respectieve deskundigheid op het gebied van kathode-actieve materialen en vaste elektrolyten combineren, en ernaar streven een technologische doorbraak te bewerkstelligen om het rijbereik te vergroten en zo e-mobiliteit te bevorderen. Umicore brengt haar deskundigheid in een verscheidenheid van kathode-actieve materialen (CAM) voor lithium-ionbatterijen in, terwijl Idemitsu Kosan haar knowhow in vaste elektrolyten inbrengt als een sleutelmateriaal voor volledig vaste lithium-ionbatterijen (ASSB).

Umicore werkt sinds 2017 aan solid-state CAM-chemie en bezit meerdere belangrijke octrooien op dit technologiegebied. Idemitsu Kosan heeft een gevestigde methode voor de productie van zeer zuiver lithiumsulfide, die het in zijn petrochemische activiteiten heeft ontwikkeld, en bezit vele octrooien voor sulfide vaste elektrolyten die lithiumsulfide als grondstof gebruiken. Katholieten combineren kathode-actieve materialen en vaste elektrolyten.

Door het intiemere contact tussen deze twee componenten zou de solid-state batterij betere prestaties kunnen bereiken. Solid-state batterijen zijn de batterijen van de volgende generatie, met prestatieverbeteringen op verschillende fronten. In auto's bijvoorbeeld zal hun hogere energiedichtheid het rijbereik vergroten en sneller opladen mogelijk maken.

De vervanging van de huidige vloeibare elektrolyt door een vaste elektrolyt zal de veiligheid en de levensduur van de batterijen verbeteren, de afmetingen en het gewicht verminderen en uiteindelijk ook de kosten.