Waabi heeft $200 miljoen opgehaald in een Serie B-financieringsronde, geleid door bestaande investeerders Uber Technologies en Khosla Ventures, om de uitrol van zijn volledig autonome vrachtwagens volgend jaar te ondersteunen, zei het bedrijf op dinsdag.

Het bedrijf wordt ook gesteund door Nvidia en vertrouwt op diens AI-chips om zelfrijdende toepassingen aan te drijven.

Op dit moment rijdt het bedrijf autonome vrachtwagens met veiligheidschauffeurs op geplande commerciële routes, maar het streeft naar een volledige invoering van zelfrijdend rijden in 2025, vier jaar na de oprichting van het bedrijf.

Waabi gebruikt zijn rijsimulatiesoftware, Waabi World genaamd, om de vrachtwagens te testen, te trainen en te programmeren. Dit vermindert het risico van testen op de openbare weg en stelt het bedrijf in staat om kapitaalefficiënt te werken, vertelde Waabi CEO Raquel Urtasun aan Reuters.

Zelfrijdende technologie heeft de afgelopen maanden veel aandacht gekregen van veiligheidsinstanties in de VS na ongelukken en crashes met voertuigen van General Motors' Cruise en Alphabet's Waymo.

Waabi haalde 83,5 miljoen dollar op in een Serie A-financieringsronde in 2021, geleid door Khosla Ventures met extra steun van Uber en Aurora Innovation.

Het bedrijf heeft een 10-jarige samenwerking met Uber freight om vracht te vervoeren via commerciële routes tussen Dallas en Houston in Texas, maar is van plan om de activiteiten uit te breiden naar het hele land en mogelijk ook internationaal, voegde Urtasun eraan toe.