De CEO en voorzitter van Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, C.C. Wei, zei dat de bouw van de nieuwe fabriek in Arizona minstens twee keer zo lang heeft geduurd als in Taiwan, in een commentaar waarin specifieke uitdagingen voor de VS werden beschreven bij het opnieuw opbouwen van de binnenlandse chipfabricagesector.
"Voor elke stap is een vergunning nodig, en nadat de vergunning is goedgekeurd, duurt het minstens twee keer zo lang als in Taiwan," zei Wei donderdag laat op een evenement van de National Taiwan University. Hij voegde eraan toe dat het daarom moeilijk zou zijn voor TSMC om zijn nieuwste technologie eerder in de VS dan in Taiwan te gebruiken.
TSMC, de dominante maker van geavanceerde chips die gebruikt worden door bedrijven als Apple en Nvidia, spendeert 65 miljard dollar aan drie gigantische fabrieken in de Amerikaanse staat Arizona.
TSMC heeft gezegd dat het grootste deel van de chipfabricage in Taiwan blijft, vooral voor de meest geavanceerde chips.
Wei zei donderdag tijdens een winstconferentie dat hij er, ondanks verschillende uitdagingen en kostenoverschrijdingen, vertrouwen in had dat de fabriek in Arizona dezelfde kwaliteit chips zou produceren als in Taiwan, en hij verwachtte een soepel opstartproces.
Tijdens het universiteitsevenement zei Wei dat een tekort aan geschoolde werknemers en hiaten in de toeleveringsketen, evenals een gebrek aan regelgeving met betrekking tot de bouw van chipfabrieken, de tijdlijn voor het Arizona-project verder hebben verlengd.
"We hebben uiteindelijk 18.000 regels opgesteld, wat ons $35 miljoen heeft gekost," zei Wei, en merkte op dat TSMC het inhuren van een team van experts heeft gefinancierd om samen met de lokale overheid aan regelgevingskwesties te werken.
Hij voegde eraan toe dat de kosten voor de levering van chemicaliën in de VS vijf keer zo hoog zijn als in Taiwan, waardoor TSMC zwavelzuur van Taiwan naar Los Angeles moest verschepen en het vervolgens per vrachtwagen naar Arizona moest vervoeren.
Het tekort aan arbeidskrachten heeft ook voor uitdagingen gezorgd: TSMC heeft de helft van de bouwvakkers van Texas naar Arizona overgebracht, waardoor de kosten voor verhuizing en huisvesting zijn gestegen, zei hij.
De Amerikaanse regering heeft haar volledige steun voor de investering aangeboden, inclusief een subsidie van $6,6 miljard, om het geografische risico van een te grote concentratie van chipfabricage in Azië, met name Taiwan, te spreiden.
De Amerikaanse minister van Handel, Gina Raimondo, zei vorige week dat TSMC begonnen was met de productie van geavanceerde 4-nanometerchips voor Amerikaanse klanten in Arizona, een mijlpaal in de inspanningen van de regering Biden op het gebied van halfgeleiders.