De Britse huizenmarkt zit vast in het slop na een lange stijging van de leenkosten, maar de pauze in de renteverhogingen die de Bank of England vorige maand heeft ingelast, biedt uitzicht op enige verlichting, zo bleek donderdag uit een enquête.

De huizenprijsbalans van de Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS), die het verschil meet tussen het percentage landmeters dat stijgingen en dalingen in huizenprijzen ziet, daalde naar -69 na de scherpe daling van augustus naar -68.

Net als andere graadmeters van de Britse huizenprijzen, was het laatste cijfer van RICS het zwakste sinds februari 2009 en lag het onder de mediane prognose van -63 in een peiling van Reuters onder economen.

De Britse huizenmarkt bloeide tijdens de coronavirus pandemie toen de vraag naar huizen met meer ruimte toenam, maar is het slachtoffer geworden van de reeks van 14 renteverhogingen door de BoE, die in december 2021 begon.

Landmeters vertelden RICS dat ze op de korte termijn verdere dalingen in de verkoop en prijzen zagen, hoewel de verwachte dalingen iets minder ernstig waren dan in de afgelopen maanden.

De verwachtingen voor de verkoopvolumes over 12 maanden werden voor het eerst sinds mei positief.

Tarrant Parsons, senior econoom bij RICS, zei dat de gematigde activiteit van kopers weerspiegelt hoe de hogere kosten van hypotheekleningen waarschijnlijk een uitdaging blijven voor veel huishoudens.

"Hoewel het besluit om de verkrapping van het monetaire beleid een paar weken geleden te pauzeren een sprankje verlichting voor de markt betekende, zullen de rentetarieven nu waarschijnlijk voor langere tijd in de wachtstand blijven staan," zei Parsons.

"Het lijkt erop dat er weinig vooruitzicht is dat de trends in de nabije toekomst veel zullen afwijken van het recente beeld. Dat gezegd hebbende, zijn de vooruitzichten iets verder vooruit iets verbeterd."

De zwakke staat van de huizenmarkt heeft bedrijven zoals bouwmaterialenleverancier Travis Perkins pijn gedaan, die woensdag haar jaarlijkse winstverwachting met maar liefst 27% naar beneden bijstelde.

De vraagbalans van de RICS staat op +43, terwijl het aantal inschrijvingen is gedaald tot -24, wat het gebrek aan beschikbare woningen weerspiegelt.

Respondenten op de enquête voorspelden een groei van bijna 5% in de huurprijzen in de komende 12 maanden. (Verslaggeving door William Schomberg, Bewerking door Kylie MacLellan)