Tsjechië zal samen met Italië proberen te voorkomen dat autofabrikanten vanaf volgend jaar zware boetes opgelegd krijgen wanneer strengere CO2-emissieregels van kracht worden in de Europese Unie, zei de Tsjechische minister van Transport Martin Kupka op zondag.

Kupka zei dat autofabrikanten problemen zullen krijgen om aan de nieuwe doelstellingen te voldoen vanwege de dalende vraag naar elektrische voertuigen in Europa, en voegde eraan toe dat de twee landen vrijdag waren overeengekomen om hun gezamenlijke standpunt deze week te presenteren wanneer de EU-leiders in Boedapest bijeenkomen.

Vanaf 2025 verlaagt de EU het plafond voor de gemiddelde uitstoot van nieuwe voertuigen van 116g/km naar 94 gram/km. Overschrijding van die limiet kan leiden tot boetes van 95 euro (103 dollar) per overtollige CO2 g/km vermenigvuldigd met het aantal verkochte voertuigen.

Autofabrikanten zullen moeite hebben om hun gamma's aan te passen om aan deze doelstellingen te voldoen, aldus Kupka.

"Ze kunnen het niet omdat de belangstelling voor elektrische auto's in heel Europa afneemt," vertelde Kupka aan een zondagse debatshow op omroep CNN Prima News. Hij zei dat autofabrikanten geld tekort zouden komen om onderzoek en ontwikkeling te financieren als ze gedwongen worden boetes te betalen.

Tsjechië behoort tot een groep EU-landen die zich verzetten tegen de zogenaamde Green Deal van het blok om klimaatverandering en vervuiling tegen te gaan. De strengere grenswaarden volgend jaar zijn een stap in de richting van plannen om de verkoop van nieuwe voertuigen met verbrandingsmotoren in 2035 te verbieden.

De auto-industrie is goed voor ongeveer 9% van het BBP in Tsjechië, een land met 10,9 miljoen inwoners dat in 2023 1,4 miljoen auto's produceerde, waardoor het een van de grootste producenten per hoofd van de bevolking in Europa is.

Er zijn drie autofabrikanten actief in het land - Volkswagen's Skoda Auto, Hyundai Motor Co en Toyota Motor Corp.

($1 = 0,9230 euro)