"De ontwikkeling van voertuigen die verband houden met geautomatiseerd rijden was een van de belangrijkste doelstellingen van Toyota's investering," zei Toyota-woordvoerder Shiori Hashimoto in een verklaring, en voegde eraan toe dat het bedrijf nog steeds streeft naar het behoud van hun alliantie.

De grootste autofabrikant ter wereld had op 31 maart 5,13 miljoen aandelen Uber in zijn bezit, tegen 10,25 miljoen een jaar eerder, zo onthulde Toyota donderdag in een gereglementeerde aanmelding.

De Japanse automaker waardeerde zijn huidige belang in Uber op 22,4 miljard yen ($165,51 miljoen).

"Toyota blijft aandelen houden als onderdeel van ons doel om onze samenwerking en goede relatie met Uber te behouden," zei Hashimoto.

Toyota had in 2018 $500 miljoen in Uber geïnvesteerd om gezamenlijk te werken aan de ontwikkeling van zelfrijdende auto's, terwijl de beide bedrijven probeerden rivalen in te halen in de fel concurrerende autonoom rijdende business.

In 2020 heeft Uber echter zijn eenheid voor autonoom rijden verkocht aan Aurora Innovation Inc, in een poging om zijn winstgevendheidsdoelstellingen te bereiken.

Aurora zei in maart dat het bedrijf en Toyota begonnen waren met het testen van een autonome rit-hailing vloot in Texas, met twee veiligheidsbestuurders en geen passagier aan boord.

Uber was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.

($1 = 135,3400 yen)