Zelfs nu de bezorgdheid over de wereldwijde economische vooruitzichten toeneemt, heeft 's werelds best verkopende autofabrikant zich tot nu toe weinig aangetrokken gevoeld. Toyota verkocht 7,5 miljoen auto's, inclusief van het merk Lexus, in de eerste negen maanden van het jaar, zo meldde het bedrijf deze week, een stijging van bijna 7% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Toyota zal waarschijnlijk ook blijven profiteren van de groeiende vraag in de Verenigde Staten, waar een zes weken durende staking tegen de Grote Drie van Detroit, die deze week eindigde, Amerikaanse rivalen pijn deed, zei Seiji Sugiura, een analist bij Tokai Tokyo Research Institute.
"Toyota en andere Japanse autofabrikanten zullen de vraag waarschijnlijk zien stijgen, dus ze zullen nog steeds geen stimulansen hoeven te bieden om auto's te verkopen. Ik denk dat dit meer winstgevende verkopen zal betekenen," zei Sugiura.
Toch waren de vooruitzichten verderop in de toekomst minder rooskleurig, zei hij.
"Volgend jaar rond deze tijd kunnen de economische omstandigheden in de V.S. verslechteren en zullen de productie- of arbeidskosten stijgen, waardoor de verkoop waarschijnlijk een uitdaging zal worden."
Toyota zal naar verwachting een bijna jaarlijkse verdubbeling van de bedrijfswinst in juli-september rapporteren tot ongeveer 1,08 biljoen yen ($7,19 miljard), volgens de gemiddelde schatting in een enquête onder 10 analisten door LSEG.
Het bedrijf zal naar verwachting ook zijn prognose voor de bedrijfswinst voor het boekjaar tot 31 maart 2024 verhogen naar ongeveer 4 biljoen yen, volgens de gemiddelde schatting van 24 analisten, een stijging van 33% ten opzichte van de huidige prognose van 3 biljoen yen.
De binnenlandse productie is in de eerste negen maanden van het jaar met ongeveer 27% gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2022, wat onderstreept in welke mate de autofabrikant in staat is geweest om de gevolgen van de leveringsproblemen met chips en onderdelen van vorig jaar van zich af te schudden.
De yen heeft dit jaar zo'n 12% verloren ten opzichte van de Amerikaanse dollar, waardoor de waarde van de overzeese verkopen is gestegen.
De aandelen van Toyota zijn dit jaar met bijna 45% gestegen, vergeleken met een stijging van ongeveer 18% voor het gemiddelde van de Nikkei.
Toyota en haar Japanse collega's worden op belangrijke overzeese markten geconfronteerd met steeds grotere uitdagingen als gevolg van een verschuiving van benzineauto's naar elektrische auto's en, volgens toeleveranciers, extreem moeilijke bedrijfsomstandigheden in China.
Japanse autofabrikanten hebben het echt moeilijk op de grootste automarkt ter wereld, zei Shintaro Ito, chief administrative officer bij Toyota-groepsmaatschappij Aisin.
De productie voor de Chinese markt als geheel is lager uitgevallen dan verwacht, waarbij de overschakeling van het land naar voertuigen die op batterijen rijden sterk in het voordeel is van het Chinese BYD , aldus Ito.
Er is ook bezorgdheid over de zwakke vraag naar auto's als gevolg van de zwakke economische omstandigheden op de markten in Zuidoost-Azië, met name Thailand, Indonesië en Vietnam, evenals het effect van de hogere Amerikaanse rentetarieven op de consumentenbestedingen.
($1 = 150,1200 yen)