De olie- en gasexplorator van de Thaise staat lijkt het grootste gasveld van Myanmar te willen overnemen, nu TotalEnergies en Chevron Corp na de militaire staatsgreep van vorig jaar in de Zuidoost-Aziatische staat zijn vertrokken, zeggen analisten.

Als PTT Exploration and Production Pcl (PTTEP) exploitant wordt van het Yadana-veld, waarin zij reeds een belang van 25,5% heeft, zou dat de aanvoer van vitaal gas naar Thailand en Myanmar in stand houden, en zou dat de regerende junta van Myanmar inkomsten kunnen opleveren tegen de achtergrond van strengere Amerikaanse en andere sancties.

Het Franse TotalEnergies en de Amerikaanse firma Chevron hebben vrijdag gezegd dat zij vertrekken, onder verwijzing naar de verslechterende humanitaire situatie na de staatsgreep.

De Franse en Amerikaanse bedrijven maakten deel uit van een groep die het Yadana-gasproject voor de zuidwestkust van Myanmar exploiteert en de Moattama Gas Transportation Company (MGTC) die een pijpleiding beheert die gas van het veld naar de grens van Myanmar met Thailand voert.

"PTTEP lijkt de meest waarschijnlijke kandidaat om als exploitant van Yadana over te nemen," zei Kittithat Promthaveepong, in Bangkok gevestigd consultant bij de Lantau Group.

PTTEP zou een belang van 85% in Yadana hebben als het alle aandelen van TotalEnergies en Chevron zou overnemen.

PTTEP exploiteert reeds het kleinere Zawtika-veld van Myanmar, waarin zij een belang van 80% heeft en Myanmar's staatsenergiebedrijf Myanma Oil and Gas Enterprise (MOGE) 20% bezit.

PTTEP zei vrijdag dat het "zorgvuldig aan het nadenken was" over zijn volgende stappen met betrekking tot Yadana en hoe het de energievoorziening voor Thailand en Myanmar in stand kan houden. PTTEP weigerde maandag verder commentaar te geven.

MOGE heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

TotalEnergies zei vrijdag dat PTTEP een "natuurlijke" keuze zou zijn voor zijn activa in Myanmar en zei dat het in contact stond met de Thaise firma. Chevron weigerde commentaar te geven.

Aandeelhouders hebben gewoonlijk het eerste recht om te beslissen of zij belangen van hun partners willen overnemen.

De analist Readul Islam van Rystad Energy zei ook dat PTTEP de meest waarschijnlijke kandidaat was om Yadana over te nemen en zei dat, als het doorgaat, PTTEP meer dan de helft van de gasvoorziening van Myanmar zou exploiteren.

Yadana produceerde in 2021 770 miljoen kubieke voet gas per dag (mmscfd), waarvan ongeveer 570 mmscfd aan Thailand werd geleverd en de rest gebruikt werd om Myanmar's elektriciteit op te wekken.

Yadana is goed voor 10%-15% van de Thaise vraag naar gas, nadat de productie van het grootste Thaise veld Erawan in 2021 was gedaald.

Maar dreigende sancties tegen de olie- en gasindustrie zouden meer internationale bedrijven uit Myanmar kunnen verdrijven, waardoor regionale spelers met historische banden zoals PTTEP zouden kunnen doorgaan, zei Saloni Kapoor, een onderzoeksanalist bij Wood Mackenzie. (Verslaggeving door Florence Tan in Singapore en Chayut Setboonsarng in Bangkok; Redactie door Edmund Blair)