Tokyo Gas wil de kapitaalefficiëntie verbeteren door slecht presterende activa, waaronder vastgoed, te verkopen, aldus de voorzitter op donderdag, na de bekendmaking van een investering van 5% door de Amerikaanse activistische investeerder Elliott Management.

Elliott heeft een belang van 5,03% genomen in Tokyo Gas, zo bleek uit een registratie eerder deze maand, in een poging om de grootste stadsgasleverancier van Japan onder druk te zetten om de aandeelhouderswaarde te verhogen.

De voorzitter van Tokyo Gas, Shinichi Sasayama, gaf tijdens een persconferentie een bedrijfsupdate. Hij weigerde commentaar te geven op details van de dialoog tussen het bedrijf en Elliott, maar zei dat het nutsbedrijf op verschillende manieren de kapitaalefficiëntie wil verbeteren, onder andere door activa met een lage efficiëntie te herzien en van de hand te doen.

"We zullen niet alleen vastgoed, maar ook alle activa die niet efficiënt zijn, onderzoeken en beter benutten om onze kapitaalefficiëntie te verbeteren," zei hij.

Elliott, een van 's werelds meest invloedrijke activistische beleggers, is van mening dat Tokyo Gas de kapitaalefficiëntie zou kunnen verbeteren, kapitaal zou kunnen vrijmaken om het rendement voor aandeelhouders te verbeteren en investeringen in decarbonisatie en andere groeigebieden zou kunnen stimuleren door enkele activa van haar uitgebreide vastgoedportefeuille af te stoten die niet tot de kernactiviteiten van de belangrijkste energieactiviteiten behoren, aldus een persoon die bekend is met de zaak.

"Sommige vastgoedactiva leveren een goede winstbijdrage, maar we kunnen sommige ondermaats presterende vastgoedactiva herzien en verkopen," zei Sasayama, zonder verdere details te geven.

Reuters meldde in oktober dat Tokyo Gas in gesprek is met Woodside Energy over het nemen van een belang in een miljarden dollars kostend LNG-exportproject (liquefied natural gas) in Louisiana, waarbij twee mensen werden geciteerd die bekend waren met de gesprekken.

Sasayama weigerde commentaar te geven op de deal, maar zei dat het bedrijf kan investeren in Amerikaanse gasactiva als die bijdragen aan de winst, hoewel het bedrijf zich momenteel in de VS richt op het uitbreiden van de gaswaardeketen, inclusief handel en marketing.

Gevraagd naar de nieuwe Amerikaanse sancties tegen de Russische Gazprombank, zei Sasayama dat Tokyo Gas, een belangrijke LNG-koper, geen gevolgen ziet voor de inkoop van de brandstof van het Russische Sakhalin-2 project, omdat het project is vrijgesteld van de sancties.

De VS legden vorige week nieuwe sancties op aan Gazprombank als onderdeel van een bredere poging om Moskou te straffen voor zijn invasie in Oekraïne, waarbij Gazprombank onder andere wordt uitgesloten van nieuwe energiegerelateerde transacties die in contact komen met het Amerikaanse financiële systeem.