De CST-100 Starliner van Boeing is in een baan om de aarde, op weg naar het internationale ruimtestation na de lancering donderdag van het ruimtevaartuig van de volgende generatie op een United Launch Alliance (ULA) Atlas V raket op een missie die bedoeld is om de end-to-end capaciteiten van het bemanningssysteem te testen als onderdeel van het Commercial Crew Program van de NASA. Starliner steeg om 18:54 uur EDT op van NASA's Boeing Orbital Flight Test-2 (OFT-2) vanaf Space Launch Complex-41 op Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Na een baaninsertie 31 minuten later, was Starliner op weg voor een rendez-vous en koppeling met het ruimtestation.

De lancering en de baaninsertie zijn belangrijke mijlpalen voor de tweede onbemande vlucht van het bedrijf, die de V.S. dichter bij het hebben van twee onafhankelijke bemanningssystemen die missies van en naar het ruimtestation vliegen, brengt. Het is de bedoeling dat Starliner omstreeks 19.10 uur, 20 mei, aan de voorste poort van de Harmony-module van het station koppelt. Na een geslaagde koppeling zal de bemanning van Expeditie 67 het luik van Starliner omstreeks 11:45 uur, 21 mei, openen.

Verslaggeving over de koppeling en het openen van het luik zal live uitgezonden worden op NASA Television, de NASA app, en de website van het agentschap. Voor de vliegtest vervoert Starliner ongeveer 500 pond aan NASA-vracht en bemanningsvoorraden en meer dan 300 pond aan Boeing-vracht naar het internationale ruimtestation. Na de certificering zullen NASA-missies aan boord van Starliner tot vier bemanningsleden naar het station vervoeren, waardoor de bemanning verder kan worden uitgebreid en de hoeveelheid wetenschap en onderzoek die aan boord van het rondcirkelende laboratorium kan worden uitgevoerd, toeneemt.

OFT-2 zal waardevolle gegevens opleveren voor de certificering door de NASA van het bemanningsvervoersysteem van Boeing voor regelmatige vluchten met astronauten naar en van het ruimtestation. ULA controleerde de lancering van de Atlas V raket vanuit zijn Atlas Spaceflight Operations Center in Cape Canaveral. Terwijl Starliner opsteeg naar de ruimte, bestuurde Boeing het ruimtevaartuig vanuit zijn missiecontrolecentrum in NASA's Kennedy Space Center in Florida.

De teams van Boeing en ULA hebben ook steun verleend aan de controleurs van respectievelijk het Kennedy Space Center en Colorado, tijdens het aftellen tot de lancering. NASA-teams zullen tijdens de hele vlucht toezicht houden op de operaties van het ruimtestation vanuit het Mission Control Center in het Johnson Space Center van het agentschap in Houston.