Elon Musk, CEO van Tesla, maakt regelmatig ophef over goedkopere elektrische wagens, gebouwd op een nieuw, kostenefficiënter platform. Deze modellen, waaronder een instapmodel van 25.000 dollar, zouden hem in staat stellen te concurreren met goedkopere benzineauto's en een groeiend aanbod van voordelige elektrische wagens, zoals die van de Chinese fabrikant BYD. Deze laatste werd trouwens in het laatste kwartaal van 2023 de grootste producent van elektrische voertuigen ter wereld, en stootte Tesla vakkundig van de troon.

Musk had oorspronkelijk beloofd om in 2020 een auto van 25.000 dollar te bouwen, een project dat hij later op non-actief zette en vervolgens weer opstartte. Tesla's goedkoopste auto, de Model 3 sedan, heeft momenteel een startprijs van 38.990 dollar in de Verenigde Staten.

Tesla zou vorig jaar "verzoeken om offertes" of aanbestedingen voor het "Redwood"-model naar leveranciers hebben gestuurd, aldus de bronnen die Reuters aanhaalt. Het doel was om dit voertuig te produceren à rato van 10.000 stuks per week. Volgens de beschikbare informatie zou de productie in juni 2025 van start gaan.

Nieuw platform NV9X

De timing van de lancering van de nieuwe generatie compacte voertuigen was een van de meest gestelde vragen van beleggers aan Tesla voorafgaand aan de publicatie van de kwartaalresultaten. De markt verwacht dat het bedrijf een groeidoelstelling van 21 % voor zijn leveringen dit jaar zal aankondigen, ver verwijderd van de doelstellingen die Musk in 2020 voor ogen had, waar hij hoopte op een jaarlijkse groei van 50 % op lange termijn.

De flamboyante topman gaf in mei 2023 aan dat Tesla aan twee nieuwe producten werkte, met een gecombineerd verkooppotentieel van 5 miljoen voertuigen per jaar. "Het productontwerp en de fabricagetechnieken zijn veruit superieur aan alles wat er momenteel in de sector bestaat", verklaarde hij aan de aandeelhouders tijdens de algemene vergadering.

Volgens de biografie van Musk, gepubliceerd in september door Walter Isaacson, die interviews met de CEO en topmanagers bevat, is Tesla van plan om een goedkope zelfrijdende taxi en een elektrisch instapmodel van 25.000 dollar te bouwen met dezelfde voertuigarchitectuur, intern "NV9X" genoemd.

Musk zei in 2022 dat Tesla in 2024 een futuristisch ogende zelfrijdende taxi zou produceren, nadat hij meerdere keren zijn doel om volledige zelfrijdende capaciteit te bereiken had gemist. In maart van het afgelopen jaar presenteerden Musk en andere Tesla-leiders plannen om de kosten van de volgende generatie voertuigen te halveren, maar ze gaven geen tijdschema voor de lanceringen.

Altijd optimistische voorspellingen

Tesla heeft vaak moeite om zijn lancerings- en prijsdoelstellingen te halen, en het vergt tijd om de volumes op te voeren. De productie van de Cybertruck bijvoorbeeld werd vertraagd en het opschalen verliep traag, en de startprijs van 60.990 dollar ligt 50 % hoger dan wat Musk in 2019 had aangekondigd. "Ze zijn te optimistisch geweest over de meeste van hun nieuwe productlanceringen. Het is waarschijnlijker dat de massaproductie pas in 2026 van start gaat", aldus een van de bronnen. Musk zei vorig jaar dat het betaalbare model aanvankelijk in de Tesla-fabriek in Texas zou worden gebouwd.

Analistenconsensus van vandaag 26 januari 2024

Het zal moeilijk zijn om goedkope elektrische voertuigen winstgevend te maken, gezien de kosten van batterijen en de traditionele uitdagingen bij het produceren van kwalitatief goede goedkope voertuigen. Eerdere geruchten suggereerden dat Tesla een deel van de nieuwe voertuigen in de Berlijnse fabriek zou bouwen, of zelfs een fabriek in India zou oprichten.