De Verenigde Staten hebben EVgo donderdag een voorwaardelijke leninggarantie van maximaal $1,05 miljard aangeboden om de openbare infrastructuur voor het opladen van elektrische voertuigen in het hele land uit te breiden, waarvan sommige in gemarginaliseerde stedelijke gemeenschappen.

Als de leninggarantie van het Loan Programs Office (LPO) van het Ministerie van Energie definitief wordt, zal EVgo's installatie van ongeveer 7.500 openbare stalletjes met krachtige laders die twee EV's tegelijk van stroom kunnen voorzien, ondersteund worden bij bijna 1.100 stations.

De financiering moet EVgo, dat hoge kapitaalkosten heeft, helpen om te concurreren met het netwerk van opladers van Tesla, vertelde Jigar Shah, het hoofd van het LPO, aan Reuters.

"De sleutel is om het bedrijf te helpen om echt veel hogere klantenservicescores te behalen, (wat) zal betekenen dat meer mensen daar willen opladen, en het zal betekenen dat ze onze lening sneller kunnen terugbetalen," zei Shah. EVgo, dat nog niet winstgevend is, heeft momenteel meer dan 3.500 snellaadstations.

Het was de eerste financiële steun van het LPO aan een bedrijf dat EV-laders produceert en komt uit het innovatieve programma voor schone energie van het LPO, dat nog eens $70 miljard aan leenbevoegdheid heeft.

De EVgo-laders, die over een periode van vijf jaar gebouwd moeten worden, vormen een aanvulling op een federaal programma dat in 2021 werd opgezet om elke 80 km aan snelwegen van laders te voorzien, zei Shah. Dat federale subsidieprogramma is bekritiseerd vanwege de trage vooruitgang.

Meer dan 40% van de 350 kilowatt EVgo snelladers, die ontworpen zijn om alle EV's op te laden, zullen volgens de planning gebouwd worden in achtergestelde gemeenschappen, waar ze volgens het bedrijf gebruikt zullen worden door zowel autodeeldiensten als individuele autobezitters.

"Ze zijn ideaal voor mensen die geen toegang hebben tot een eigen oprit," vertelde EVgo's CEO Badar Khan aan Reuters. "Het is een belangrijk aspect van ons bedrijf, om mensen die thuis niet kunnen opladen, toegang te bieden tot schone lucht door middel van transportelektrificatie."

De aankondiging "is een belangrijke mijlpaal nu de privésector in een stroomversnelling zit om de infrastructuur te bouwen om aan de vraag van de consument te voldoen," zei Ali Zaidi, de nationale klimaatadviseur van het Witte Huis. "Dit partnerschap zal ons helpen om de uitbreiding van kust tot kust te blijven versnellen."