De National Highway Traffic Safety Administration opende in oktober een onderzoek naar 2,4 miljoen Tesla's die zijn uitgerust met Full Self-Driving (FSD)-software na vier gerapporteerde botsingen, waaronder een dodelijke crash in 2023. "Ik laat NHTSA hun onderzoek doen," zei voormalig wetgever Sean Duffy tijdens een hoorzitting van de Amerikaanse Senaat. Elon Musk, CEO van Tesla, is een goede adviseur van Trump, die eerder kritiek heeft geuit op de regelgevende inspanningen van de NHTSA.
"Ongeacht de politieke druk van buitenaf, kunt u zich ertoe verbinden om (NHTSA) het bewijs te laten volgen en objectief te laten werken?" vroeg Senator Ed Markey aan Duffy.
Tesla reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Vorige week opende de NHTSA een apart onderzoek naar 2,6 miljoen Tesla's vanwege meldingen van ongevallen met een functie waarmee gebruikers hun auto's op afstand kunnen verplaatsen. De NHTSA zei dat het een voorlopig onderzoek opent naar de feitelijke Smart Summon-functie van Tesla naar aanleiding van meldingen van vier ongevallen waarbij Tesla-voertuigen betrokken waren.
De voertuigen slaagden er niet in om paaltjes of geparkeerde voertuigen te detecteren wanneer ze op Actually Smart Summon werkten, zei NHTSA, en voegde eraan toe dat er meldingen waren waarbij gebruikers "te weinig reactietijd hadden om een botsing te voorkomen, hetzij met de beschikbare gezichtslijn of door de knop van de telefoonapp los te laten, waardoor de beweging van het voertuig stopt".
Tesla riep in december 2023 meer dan twee miljoen Amerikaanse voertuigen terug om nieuwe beveiligingen te installeren in zijn Autopilot geavanceerde bestuurdersassistentiesysteem. Het agentschap onderzoekt nog steeds of die terugroepactie voldoende is om de bezorgdheid weg te nemen dat bestuurders niet opletten.
Het onderzoek naar het geavanceerde bestuurdersassistentiesysteem komt op een moment dat Musk zich wil richten op zelfrijdende technologie en robot taxi's.
Duffy zei ook dat hij de door de Federal Aviation Administration voorgestelde boete van 633.000 dollar voor Musk's SpaceX zou bekijken, nadat het agentschap had gezegd dat het bedrijf de vereisten voor lanceringsvergunningen had overtreden.