TESLA, INC. 
"Reuters liegt," meldde hij zonder verder uit te weiden. Tesla's aandelen herstelden een deel van de verliezen.
Zes maanden later lijkt Musk te hebben toegegeven dat Tesla zijn plannen voor een door mensen bestuurde auto van $25.000 heeft laten vallen. Hij zei in een winstgesprek op 23 oktober dat het bouwen van de betaalbare EV "zinloos" zou zijn tenzij de auto volledig autonoom zou zijn.
Zijn laatste opmerkingen kwamen als antwoord op de vraag van een investeerder: "Wanneer kunnen we van Tesla het niet-robotaxi reguliere automodel van $25.000 verwachten?"
Musk antwoordde: "We maken geen niet-robo...," voordat hij werd onderbroken door een andere Tesla-directeur. Musk voegde er later aan toe: "Eigenlijk denk ik dat het zinloos is om een regulier model van $25.000 te hebben. Dat zou dom zijn."
Het artikel van 5 april van Reuters meldde dat Tesla de plannen voor een geheel nieuwe, betaalbare EV voor de massamarkt had laten varen, maar nog wel een zelfrijdende robotaxi plande. Sindsdien heeft Musk steeds meer plannen voor robotaxi's en autonome voertuigen aangeprezen.
Tesla en Musk hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar voor dit verhaal.
Tijdens het winstgesprek in oktober zei Musk dat Tesla een "auto van $25K" plant - zijn "Cybercab," een tweedeurs, tweezits, volledig autonoom voertuig. Musk onthulde een prototype tijdens een evenement in Hollywoodstijl op 10 oktober.
Musk zegt dat Tesla in 2026 met de productie van de Cybercab zal beginnen, nadat het volgend jaar volledig autonome versies van zijn huidige Model 3- en Model Y-voertuigen in Texas en Californië in gebruik heeft genomen. De automaker staat voor grote uitdagingen op technologisch, regelgevend en juridisch gebied bij het waarmaken van Musk's nieuwste beloften van volledig autonome voertuigen, die een echo zijn van andere beloften die dateren van ongeveer tien jaar geleden.
Een volledig nieuwe, betaalbare Tesla voor menselijke bestuurders was tot voor kort de hoeksteen van Tesla's strategie om de grootste automaker ter wereld te worden. Verschillende jaren lang had Tesla als doel om tegen 2030 20 miljoen voertuigen per jaar te produceren, meer dan het tienvoudige van wat het nu verkoopt en bijna het dubbele van Toyota, de huidige wereldwijde verkoopleider. In mei liet Tesla het doel van 20 miljoen voertuigen uit zijn laatste "impactrapport" over de vooruitgang naar duurzaamheidsdoelen vallen.
Nog in januari van dit jaar bevestigde Musk het plan voor een volledig nieuwe betaalbare EV tijdens een earnings call. Hij zei dat het voertuig van de volgende generatie in 2025 zou arriveren en een tweede grote "groeigolf" zou lanceren, na de eerste golf met de release van de Model 3 en Model Y voertuigen in respectievelijk 2017 en 2020.
Beleggers en Tesla-fans noemden de verwachte goedkope auto vaak een "Model 2", die onder de Model 3 zou komen, momenteel de goedkoopste Tesla, vanaf 42.490 dollar.
In januari beschreef Musk het gloednieuwe model als een auto die een "nieuwe revolutionaire productietechnologie" vereist. Maar in april, nadat Reuters had gemeld dat Tesla het Model 2 had geschrapt, schetste Musk een plan voor "betaalbaardere" modellen die "op dezelfde productielijnen" als de huidige Tesla's zouden kunnen worden geproduceerd.
Seth Goldstein, een analist van Morningstar Research Services, zei dat hij denkt dat deze minder dure auto's gebouwd zullen worden op de huidige Tesla-platforms en een prijs zullen krijgen van rond de 30.000 dollar.
"Ik had begrepen dat het oorspronkelijke plan was om de meer betaalbare auto op een nieuw platform te maken," vertelde hij aan Reuters. "Ik denk dat Tesla zich realiseerde dat ze te laat waren met het maken van een betaalbaar voertuig ten opzichte van hun Chinese EV-genoten ... Dus veranderden ze hun strategie in plaats van een grote investering te doen om een nieuw voertuig te produceren."
Na het bericht van Reuters van 5 april dat Tesla het Model 2 had gedood, postte Musk die dag op X dat Tesla een "robotaxi onthulling" plande in augustus. Het evenement, dat werd uitgesteld tot oktober en gehouden op een filmset in de buurt van Los Angeles, stelde Wall Street teleur en leidde de volgende dag tot een daling van 9% van de Tesla-aandelen.
Sommige beleggers beschouwden Musks opmerkingen over de Cybercab - samen met displays van een autonoom "Robovan"-concept en humanoïde robots - als een gebrek aan concrete details over de producten. Tesla heeft niet gezegd of de Cybercab nieuwe zelfrijdende technologie zal bevatten die verder gaat dan de "Full Self-Driving"-functie van het bedrijf in zijn huidige voertuigen. De bestaande modellen kunnen niet volledig zelf rijden en vereisen een menselijke bestuurder die goed oplet.
De doelmarkt voor de Cybercab is niet duidelijk. Het sportwagenuiterlijk van de Cybercab en de configuratie met twee deuren en twee stoelen - een indeling die bijna uitgestorven is op de Amerikaanse automarkt - hebben sommige analisten verbaasd, die een robottaxi met meer ruimte voor passagiers en bagage verwachtten.
Musk zei tijdens het winstgesprek in oktober dat het ontwerp van het conceptvoertuig "geoptimaliseerd was voor autonomie" en ook betaalbaar zou zijn.
"Het zal ... ruwweg 25K kosten, dus het is een auto van 25K," zei Musk. "Het zal alleen geen stuur en pedalen hebben."
