De verschuiving van voertuigen met interne verbranding naar EV's is "de meest opwindende landroof in onze industrie sinds de Model T" die Henry Ford in 1908 introduceerde, zei CEO Jim Farley op een conferentie van Alliance Bernstein.

Nu de concurrentie verschuift van gevestigde spelers zoals Ford naar nieuwkomers uit China en Silicon Valley, "stevent de industrie af op een enorme prijzenoorlog," zei Farley.

Als gevolg daarvan is Ford bijna elk aspect van zijn activiteiten aan het herzien, slechts enkele maanden nadat Farley het bedrijf in drie eenheden heeft geherstructureerd - Ford Pro voor commerciële klanten, Ford Blue voor zijn winstgevende vrachtwagens en SUVS met benzinemotoren, en Ford Model E voor elektrische voertuigen.

Farley zei dat Tesla, dat 100 jaar na Ford werd opgericht, een aanzienlijk kostenvoordeel geniet dat de in Michigan gevestigde automaker ervan overtuigd heeft te overwegen de dealervoorraden van onverkochte voertuigen te verminderen of te elimineren en Tesla te volgen door sommige voertuigen rechtstreeks aan klanten te verkopen.

Hij zei dat Ford "meerdere lagen van dealers" kan hebben en dat sommigen meer gespecialiseerd zullen zijn wanneer het bedrijf over ongeveer vier jaar een tweede generatie elektrische voertuigen lanceert.

"Wij hebben deze kans om onze fysieke aanwezigheid te gebruiken om beter te presteren dan" nieuwkomers, waaronder tech-bedrijven, zei Farley, maar toekomstige normen voor dealers "zullen meedogenloos zijn. Ze zullen heel anders zijn dan vandaag."

Farley zei dat hij "niet overtuigd" was dat Ford reclame moet blijven kopen, vooral voor populaire nieuwe elektrische modellen zoals de F-150 Lightning, die voor het eerste jaar uitverkocht is. De Amerikaanse automaker gaf vorig jaar 3,1 miljard dollar uit aan reclame, volgens het jaarverslag van het bedrijf, vergeleken met niets voor Tesla.

"Als u ooit Ford Motor Company een Super Bowl reclame ziet maken over onze elektrische auto, verkoop dan de aandelen," zei hij.