De exploitant van het berichtenplatform WeChat en 's werelds grootste videospelletjesbedrijf zei dat de advertentieverkoop in het eerste kwartaal dat eindigde op 31 maart met 18% is gedaald, na een daling met 13% in de periode oktober-december.

COVID-19 lockdowns in China hebben het adverteerders-sentiment aangetast, terwijl Tencent's advertentie-activiteiten ook een tik hebben gekregen van de concurrentie van rivalen, waaronder TikTok-eigenaar ByteDance.

Het in Shenzhen gevestigde bedrijf heeft meer dan de helft van zijn marktwaarde verloren sinds het in februari 2021 zijn hoogtepunt bereikte, na het optreden van Peking om de invloed van grote internetbedrijven te beteugelen, maar het blijft wel het meest waardevolle bedrijf van China.


Voor een interactieve grafiek, klik hier: https: //tmsnrt.rs/3sHCX12

In een telefoongesprek met analisten zei Martin Lau, voorzitter van Tencent, dat Peking de laatste weken steun is gaan betuigen aan techbedrijven, nu de COVID-uitbraken het economische groeimomentum van China hebben aangetast. Hij haalde een vergadering op dinsdag aan waar de Chinese vice-premier Liu He techbedrijven verzekerde van de steun van de autoriteiten voor de sector.

"Dus u kunt zien dat er vanaf het hoogste niveau een vrij duidelijk ondersteunend signaal is afgegeven," zei hij, eraan toevoegend dat het tijd zou vergen voordat het zich in een werkelijk effect op de zaken van het bedrijf zou vertalen.

Lau voegde er ook aan toe dat strengere voorschriften weliswaar "normale praktijken" zouden kunnen worden, maar dat COVID-uitbraken een grotere uitdaging waren gebleken.

James Mitchell, de chief strategy officer van Tencent, zei dat vooral de langdurige COVID-19 lockdown in Shanghai de reclamebudgetten van multinationals aanzienlijk had belemmerd, omdat velen de neiging hadden hun reclamebeslissingen buiten de stad te nemen.

Toch hebben de beperkingen van de regelgeving veel van Tencent's inkomstenmotoren, waaronder videospelletjes, pijn gedaan. Na 8 maanden lang nieuwe licenties voor spelletjes te hebben bevroren, heeft Peking in april de afgifte van licenties hervat, maar de laatste reeks nieuwe licenties bevatte geen spelletjes van Tencent, dat veel van zijn geld verdient met de ontwikkeling van spelletjes zoals "Honour of Kings" en "Call of Duty Mobile".

China moet deze maand nog meer licenties voor spelletjes afgeven.

Mitchell zei te verwachten dat grote bedrijven als Tencent in de toekomst nog wel game-licenties zullen krijgen, maar dat China in de toekomst in het algemeen minder games zal goedkeuren. Om dat op te vangen is Tencent zich gaan toeleggen op minder, maar kwalitatief betere spellen, en is het van plan om in 2023 meer big-budget spellen te introduceren, voegde hij eraan toe.

De binnenlandse game-inkomsten van Tencent zijn in het eerste kwartaal met 1% gedaald, terwijl de internationale game-inkomsten met 4% zijn gestegen. Nu de Chinese regelgevende instanties draconische maatregelen opleggen om te voorkomen dat minderjarigen videospelletjes spelen en agressieve monetariseringsfuncties aan banden leggen, heeft Tencent zich op overzeese markten gericht om te groeien.

De inkomstengroei in zijn fintech- en zakelijke dienstensegment vertraagde tot 10% in het eerste kwartaal, van 47% een jaar eerder.

De totale inkomsten bedroegen 135,5 miljard yuan ($20 miljard) in het kwartaal, ongeveer evenveel als een jaar eerder, en lager dan de gemiddelde schatting van 141 miljard yuan van analisten, volgens Refinitiv.

Shawn Yang, de in Shenzhen gevestigde managing director van Blue Lotus Capital Advisors, zei dat de 51% duikeling van de kwartaalwinst bijzonder verontrustend was.

"Ik schatte een daling van 17% of 18%, omdat ik had vernomen dat ze veel kostenbesparende maatregelen hadden uitgevoerd," zei Yang. "Ik kon niet vermoeden dat haar winst zo slecht is geworden."

($1 = 6,7488 Chinese yuan renminbi)

(Dit verhaal herziet om typfout in paragraaf 8 te herstellen

)