De Chinese gamesgiganten Tencent Holdings en NetEase hebben hun investeringen in overzeese studio's uitgebreid. De eerste neemt een belang in het Japanse FromSoftware en de tweede neemt de Franse ontwikkelaar Quantic Dream over.

Tencent, exploitant van de WeChat messaging app en 's werelds grootste gamebedrijf qua inkomsten, neemt een belang van 16,25% in FromSoftware Inc, de ontwikkelaar achter het succesvolle actiespel "Elden Ring", aldus moederbedrijf Kadokawa Corp op woensdag.

De investeringen van Tencent en Sony Group Corp, die volgens Kadokawa ook een minderheidsbelang neemt, brengen samen 36,4 miljard yen (263 miljoen dollar) op voor het bedrijf.

NetEase, het op één na grootste Chinese gamingbedrijf, kondigde afzonderlijk aan dat het het in Parijs gevestigde Quantic Dream, vooral bekend van de ontwikkeling van het rollenspel "Detroit: Become Human", voor een onbekend bedrag.

De twee spraakmakende deals weerspiegelen de voortdurende pivot van Chinese gamebedrijven in het buitenland nu de groei op de binnenlandse markt, die voor zowel Tencent als NetEase cruciaal was, afneemt. In de eerste helft van 2022 daalden de inkomsten van de Chinese videogamessector voor het eerst, zo bleek uit een rapport van juli.

China heeft zijn snelgroeiende technologiesector ingrijpend aangepakt, deels uit ongerustheid over wat toezichthouders een "wanordelijke kapitaaluitbreiding" noemden na overnames door technologiebedrijven.

"De investering toont aan dat Tencent nog steeds actief is om zijn voetafdruk buiten China op grote schaal uit te breiden," zei Serkan Toto, oprichter van het adviesbureau Kantan Games.

Andere investeringen van Tencent in Japan zijn onder meer PlatinumGames en Marvelous Inc.

FromSoftware's Elden Ring, een samenwerking tussen Hidetaka Miyazaki en "Game of Thrones" auteur George R. R. Martin, had eind juni wereldwijd 16,6 miljoen exemplaren verkocht.

NetEase zei dat het door de overname van Quantic Dream zijn eerste studio in Europa krijgt. Het kocht in 2019 een minderheidsbelang in het bedrijf, dat werkt aan een Star Wars-game.

Nu de regelgeving minder streng wordt, onderzoeken techbedrijven meer gamesdeals. Deze maand zei het Amerikaanse bedrijf Unity dat het een deal had gesloten om in China een joint venture op te richten met Alibaba Group en ByteDance als aandeelhouders.

Tencent is van plan zijn belang in de Franse gamemagnaat Ubisoft, de ontwikkelaar achter de Assassins Creed-franchise, te verhogen, meldde Reuters eerder. (Verslaggeving door Josh Ye, Tassilo Hummel en Sam Nussey; bewerking door Louise Heavens en Jason Neely)