De Italiaanse Democratische Partij (PD) heeft toegezegd de coalitieregering actief te betrekken bij de besluitvorming over de toekomst van Telecom Italia (TIM) nadat 's lands grootste telefoonbedrijf zijn vierde chief executive in zes jaar tijd verloor, aldus vakbonden op maandag.

Luigi Gubitosi trad vrijdag af als CEO van het voormalige staatsmonopolie na een conflict op https://reut.rs/3xz4D9N met zijn grootste investeerder, Vivendi, een week nadat het Amerikaanse fonds KKR een voorstel van 12 miljard dollar had ingediend om TIM privaat te maken.

PD-leider Enrico Letta zei in het weekend dat een buitenlandse aanwezigheid in een strategisch bezit als TIM zorgen baart.

Hij wees op de naar zijn zeggen nauwe banden tussen Vivendi, dat in handen is van de Franse miljardair Vincent Bollore, en de extreem-rechtse commentator Eric Zemmour, die een potentiële kandidaat is voor de Franse presidentsverkiezingen van volgend jaar.

Vivendi weigerde commentaar te geven.

Volgens PD-bronnen zou de partij, die een belangrijk lid is van de brede Italiaanse regeringscoalitie, bij de regering aandringen op een standpunt over het netwerk van TIM, de belangrijkste telecominfrastructuur van het land.

Tijdens zijn driejarige ambtstermijn wist Gubitosi de steun van de vakbonden te krijgen voor een plan om één supersnel breedbandnetwerk in Italië te creëren als de beste manier om 42.500 binnenlandse banen te beschermen.

Maar het project is vastgelopen onder premier Mario Draghi, nu minister van Innovatie Vittorio Colao, een voormalig topman van Vodafone, de voorkeur geeft aan een concurrerende aanpak.

"Ondanks het feit dat het als strategische infrastructuur wordt beschouwd, heeft geen enkele regering ooit een moedig en duidelijk standpunt over het netwerk ingenomen", aldus de vakbond UILCOM in een verklaring na een bijeenkomst tussen vakbondsvertegenwoordigers en PD-leiders.

"We zijn blij dat de leider van de PD, Enrico Letta, ons heeft verteld dat de regering deze keer geen toeschouwer mag zijn, maar een hoofdrolspeler," aldus de verklaring.

TIM is verlamd door een schuldenberg die door de opeenvolgende overnames na de privatisering is opgelopen tot vier keer de kernwinst, en kan de investeringen niet opbrengen die nodig zijn om zijn netwerk te moderniseren en aan de stijgende vraag naar aansluitingen te voldoen.

KKR, dat een belang heeft in het "last mile"-netwerk van TIM, is van plan het netwerk van TIM af te splitsen als zijn bod succesvol is, aldus bronnen, waarbij staatsinvesteerder CDP een sleutelrol krijgt bij het toezicht op het netwerk.

De regering heeft de belangstelling van het Amerikaanse fonds toegejuicht en gezegd dat de houding van het fonds afhangt van plannen om de nodige investeringen in het netwerk van TIM veilig te stellen en de werkgelegenheid te beschermen.

De aandelen van TIM zijn met 2% gedaald, terwijl de aandelen in Milaan met 0,3% zijn gestegen.

TIM heeft Pietro Labriola, hoofd van TIM Brasil, benoemd tot algemeen directeur, waarbij het toezicht op de strategische activa van de groep in handen wordt gelegd van voorzitter Salvatore Rossi en een speciale commissie wordt opgericht om het bod van KKR te bestuderen.

De commissie zou vrijdag bijeen kunnen komen, wanneer ook een bestuursvergadering zou kunnen plaatsvinden, aldus een persoon die bekend is met de zaak.

Gubitosi blijft lid van de raad van bestuur, en twee bronnen dicht bij de zaak zeiden dat de nieuwe leiderschapsregeling precair was, eraan toevoegend dat Labriola's mandaat slechts tot juli liep. ($1 = 0,8861 euro)