Een aardbeving van 6,8 magnitude heeft zondag het dunbevolkte zuidoosten van Taiwan getroffen, aldus het weerbureau van het eiland, waardoor treinwagons zijn ontspoord, een winkel is ingestort en honderden mensen op bergwegen zijn vast komen te zitten.

Volgens het weerbureau lag het epicentrum in het district Taitung, na een schok van 6,4 magnitude op zaterdagavond in hetzelfde gebied, waarbij geen slachtoffers vielen.

Het U.S. Geological Survey heeft de beving van zondag gemeten met een kracht van 7,2 en een diepte van 10 km.

De brandweer van Taiwan zei dat één persoon was overleden en 146 mensen gewond waren geraakt door de beving.

Alle vier mensen werden gered uit een gebouw dat in Yuli instortte, terwijl drie mensen wier voertuigen van een beschadigde brug vielen, werden gered en naar het ziekenhuis gebracht.

De Taiwan Railways Administration zei dat zes wagons van de rails kwamen op het Dongli station in het oosten van Taiwan nadat een deel van de perronoverkapping was ingestort, maar de brandweer zei dat er geen gewonden waren.

Meer dan 600 mensen zitten vast in de schilderachtige berggebieden Chike en Liushishi door geblokkeerde wegen, hoewel er geen gewonden zijn en reddingswerkers werken aan het heropenen van de wegen, aldus het departement.

Het Amerikaanse Pacific Tsunami Warning Center gaf na de beving een waarschuwing af voor Taiwan, maar hief de waarschuwing later op. Het Japanse weerbureau hief een tsunamiwaarschuwing op voor een deel van de prefectuur Okinawa.

De beving was in heel Taiwan voelbaar, aldus het weerbureau. In de hoofdstad Taipei schudden gebouwen kortstondig en naschokken blijven het eiland schokken.

Wetenschapsparken in de zuidelijke steden Tainan en Kaohsiung, waar grote halfgeleiderfabrieken zijn gevestigd, zeiden dat er geen gevolgen waren voor de activiteiten.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) , 's werelds grootste chipfabrikant op contractbasis, zei dat er "voorlopig geen significante gevolgen bekend zijn".

Taiwan ligt vlakbij de kruising van twee tektonische platen en is gevoelig voor aardbevingen.

In 2016 kwamen meer dan 100 mensen om bij een beving in het zuiden van Taiwan, terwijl in 1999 een beving van 7,3 magnitude meer dan 2.000 mensen het leven kostte. (Verslaggeving door Ben Blanchard en Yimou Lee; Aanvullende rapportage door Martin Quin Pollard, Sam Nussey en Anirudh Saligrama; Bewerking door Christian Schmollinger en Stephen Coates)