Astellas Pharma Inc. en Sutro Biopharma, Inc. hebben een wereldwijde, strategische samenwerkings- en licentieovereenkomst aangekondigd die gericht is op het onderzoek naar en de ontwikkeling van nieuwe immunostimulerende antilichaam-drug conjugaten (iADC's). De samenwerking maakt gebruik van het unieke kankerbestrijdende potentieel van iADC's als een nieuwe modaliteit, mogelijk gemaakt door Sutro's vermogen om complexe geconjugeerde antilichamen te ontwikkelen, en Astellas' wereldwijde oncologie R&D-expertise. Dit strategische partnerschap zal zich bezighouden met de ontwikkeling van iADC's, een modaliteit van de volgende generatie met het potentieel voor effectieve en efficiënte benaderingen voor de behandeling van koude tumoren, zodat nieuwe geneesmiddeltherapieën kunnen worden aangeboden aan patiënten die niet reageren op bestaande therapieën.

Een iADC, die een antilichaam combineert met een kleine moleculeverbinding die immunogene celdood induceert naast een immuunactiverende molecule, heeft het potentieel om de anti-kankerwerking te versterken. Dit partnerschap zal Astellas en Sutro in staat stellen hun sterke punten op hun respectieve gebieden wederzijds aan te wenden om de ontwikkeling van iADC's voor drie verschillende biologische doelwitten te versnellen; Sutro zal zich bezighouden met onderzoek en preklinische studies om kandidaat-verbindingen te identificeren en vervolgens zal Astellas de klinische ontwikkeling voortzetten. Sutro beschikt over geavanceerde technologieën voor het koppelen van geneesmiddelen aan antilichamen en over eigen bestanddelen, waaronder kandidaat-antilichamen en koppelbare cytotoxines en immunostimulerende moleculen.

Voor de ontwikkeling van iADC's zal Astellas gebruik maken van de kracht van zijn wereldwijde O&O- en commercialiseringscapaciteiten op het gebied van antilichamen en de kleine moleculaire bestanddelen. Deze iADC's kunnen nieuwe therapeutische mogelijkheden bieden voor de behandeling van kankers waarvoor momenteel geen algemeen doeltreffende therapie beschikbaar is. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal Sutro een contante vooruitbetaling van USD 90 miljoen ontvangen voor de ontwikkeling van iADC's voor drie biologische doelwitten en kan het in aanmerking komen voor maximaal USD 422,5 miljoen aan ontwikkelings-, regelgevende en commerciële mijlpaalbetalingen voor elke productkandidaat, en gestaffelde royalty's variërend van lage dubbele cijfers tot midden tienen op de wereldwijde verkoop van alle commerciële producten die uit de samenwerking kunnen voortvloeien, onder voorbehoud van Sutro's optie voor kosten- en winstdeling voor de Verenigde Staten.

Sutro heeft de optie om te delen in de kosten en winsten voor de ontwikkeling en commercialisering van kandidaat-producten in de Verenigde Staten. Indien Sutro deze optie uitoefent voor een bepaalde productkandidaat, zullen Astellas en Sutro de kosten van een dergelijke co-ontwikkeling en co-commercialisering gelijkelijk delen, waarbij de resulterende winsten/verliezen uit de co-commercialisering ook gelijkelijk zullen worden verdeeld in de Verenigde Staten.