Sumitomo Electric Industries, Ltd. heeft zijn eerste overzeese commerciële order voor power line communication (PLC) string monitoring units ontvangen van een Duits fotovoltaïsch (PV) energieopwekking en Engineering, Procurement and Construction (EPC) bedrijf, bes new Energy GmbH. De producten zijn geïnstalleerd op een bestaande zonne-energiecentrale (ongeveer 12 jaar in bedrijf met een vermogen van 5 MW) en werken sinds oktober van dit jaar. In Europa is de afgelopen twee decennia een groot aantal PV-centrales geïnstalleerd.
Veel zonne-energiecentrales en stringbewakingseenheden zijn dan ook al meer dan 10 jaar in bedrijf, en een toenemend aantal faciliteiten ondervindt operationele problemen als gevolg van storingen en achteruitgang na een lange bedrijfsperiode. Daarom groeit de behoefte om stringbewakingseenheden te vervangen. Gezien deze trend bij bestaande elektriciteitscentrales heeft Sumitomo Electric in samenwerking met het Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme ISE in Duitsland een project uitgevoerd om de voordelen van haar PLC string monitoring units te demonstreren.
Het resultaat was dat de producten hoog werden beoordeeld voor hun aanzienlijke verbetering van de efficiëntie van de energieopwekking, wat een belangrijke reden werd voor het binnenhalen van deze order.