Lignine, een deel van hout dat boomvezels samenbindt, maakt 20-30% van een boom uit en werd vroeger verbrand voor energie. Na jaren van onderzoek en ontwikkeling zou het in nieuwe producten kunnen worden omgezet door bosbouwgiganten die het papier loslaten.

"Onze harde koolstof op basis van lignine...zal de strategische Europese bevoorrading van anode-grondstof veilig stellen," zei het hoofd van Stora's biomaterialen-afdeling Johanna Hagelberg in een verklaring waarin een ontwikkelingsovereenkomst tussen de bedrijven werd geschetst.

Northvolt kocht in februari een oude Zweedse papierfabriek van Stora om er tegen eind 2024 een fabriek van kathodemateriaal van te maken met een jaarlijkse productiecapaciteit van meer dan 100 gigawattuur.

De Duitse autofabrikant Volkswagen investeert al honderden miljoenen dollars in Northvolt om de levering van batterijen voor zijn elektrische voertuigen veilig te stellen.

In maart 2017 vertelde Stora's hoofd innovatie Mikael Hannus aan Reuters dat de commerciële productie van producten op basis van lignine nog 5-10 jaar op zich zou laten wachten.