Wall Street vermoedt dat beide bedrijven hun winstverwachtingen voor 2022 niet zullen halen, of volgend jaar minder goed zullen presteren, nu de consumentenvraag een deuk krijgt door de stijgende Amerikaanse rente, de hogere olieprijzen en de economische vertraging in de Verenigde Staten, Europa en China.

"Hoewel de vraag naar auto's dit jaar nog niet aanzienlijk is teruggelopen, lijkt een zwakte in 2023 steeds waarschijnlijker", schrijven analisten van Berenberg in een toelichting.

GM rapporteert dinsdag resultaten. Ford volgt op woensdag en heeft beleggers al gewaarschuwd dat de resultaten over het derde kwartaal achter zullen blijven bij de verwachtingen vanwege knelpunten in de toeleveringsketen en de logistiek. Beleggers op Wall Street hebben niet gewacht om te reageren op de vrees dat de vraag naar auto's eindelijk een lang uitgestelde cyclische neergang ingaat.

De aandelen van grote autofabrikanten en autodealerbedrijven zijn gedaald sinds Ford op 19 september zei dat de winst over het derde kwartaal een klap zal krijgen door problemen met de toeleveringsketen en de inflatie van de kosten van onderdelen, en CarMax, de verkoper van tweedehands auto's, op 29 september waarschuwde voor een afnemende vraag.

Het aandeel Ford is sinds de waarschuwing met 19% gedaald en heeft meer dan de helft van zijn waarde verloren sinds het op 13 januari een hoogtepunt in 52 weken bereikte. Het aandeel GM is sinds 19 september 19% gedaald. Deze maand doken ze onder $33, hun IPO-prijs van na het faillissement in 2010.

De aandelen van 's werelds meest waardevolle automaker, Tesla Inc, daalden donderdag nadat het bedrijf had gewaarschuwd dat het zijn doelstelling om het aantal leveringen van voertuigen met 50% of meer te verhogen, misschien niet zal halen.

"Eerst was het Ford, toen CarMax en nu Tesla. In het derde kwartaal zullen er waarschijnlijk nog veel meer missers en zwakke vooruitzichten bijkomen. Noem ons (nog) geen stieren", schreef Morgan Stanley-analist Adam Jonas in een notitie.

Tot nu toe heeft GM noch Ford de winstverwachting voor het hele jaar verlaagd. Leidinggevenden bij beide bedrijven hebben gezegd dat de vraag sterk blijft en dat de voorraden nog steeds veel kleiner zijn dan in het verleden. Door de krappe voorraden kunnen de autofabrikanten in Detroit minder geld besteden aan kortingen en marketing.

Steve Carlisle, hoofd van de Noord-Amerikaanse activiteiten van GM, zei woensdag dat de automaker slechts voor ongeveer 20 dagen voertuigen in voorraad heeft bij de dealers, vergeleken met 90 dagen voor de pandemie.

"We zijn optimistisch als we kijken naar de rest van dit jaar," Carlisle vertelde de Reuters Automotive USA conferentie in Detroit. "Vanuit verkoopoogpunt hadden we een zeer goed derde kwartaal. We zijn optimistisch. Maar het is erg dynamisch."