Het Duitse conglomeraat Thyssenkrupp is van plan om nog eens 5.000 banen te schrappen om de verliezen in zijn uitgestrekte imperium te beperken, zei het op donderdag, na de melding dat zijn activiteiten 1,6 miljard euro ($ 1,9 miljard) in het rood stonden in het laatste financiële jaar.

Ondanks het afsluiten van de verkoop van zijn liften activiteiten in juli voor meer dan 17 miljard euro om de herstructurering te helpen financieren en de schuld te verminderen, blijft de groep in crisis en CEO Martina Merz zei dat meer pijnlijke herstructurering nodig zal zijn om te stoppen met het verbranden van cash.

Het bedrijf zei dat het verwachtte in de lente van volgend jaar een beslissing te nemen over wat te doen met zijn staalproductieactiviteiten die in moeilijkheden verkeren, nadat de divisie een verlies van bijna een miljard euro leed door de wereldwijde vertraging als gevolg van de COVID-19-sluitingen die de vraag raakten.

"We zijn nog niet waar we moeten zijn. De volgende stappen kunnen pijnlijker zijn dan de vorige. Maar we zullen ze moeten nemen," zei Merz. "Onze belangrijkste boodschap aan de kapitaalmarkt is deze: (we zullen) het bloeden stoppen."

Thyssenkrupp zei dat het aangepaste operationele verlies in het jaar tot en met september 2021 zou afnemen tot de lage honderden miljoenen euro's, hoewel het nog steeds een negatieve kasstroom uit lopende activiteiten van ongeveer 1,5 miljard euro zou hebben.

De aandelen van het bedrijf, die dit jaar al met 60% zijn gedaald, daalden met bijna 10% doordat analisten de vooruitzichten voor het komende jaar als teleurstellend bestempelden.

"PIJNLIJK OM NAAR TE KIJKEN"

De nieuwe banenreducties komen bovenop de 6.000 ontslagen die vorig jaar werden aangekondigd, waardoor het totale aantal op 11.000 komt, maar kritiek van sommige investeerders, waaronder nummer 2 aandeelhouder Cevian, dat de herstructurering van de groep te langzaam gaat en niet radicaal genoeg is.

"De liftdivisie werd verkocht om de andere activiteiten fundamenteel te kunnen herstellen. Sindsdien is er niet genoeg gebeurd," zei Friederike Helfer, partner bij Cevian en lid van de raad van commissarissen van Thyssenkrupp.

"Het is pijnlijk om naar te kijken, want het hoeft niet zo te gaan."

Juergen Kerner, plaatsvervangend voorzitter van de raad van commissarissen van Thyssenkrupp en hoofdpenningmeester van de grootste Duitse vakbond, IG Metall, zei echter dat het er vooral om gaat gedwongen ontslagen te vermijden en vestigingen en banen te behouden.

"Wij verwerpen vergaande, groepsbrede reductieprogramma's.

Thyssenkrupp, dat ook schepen en auto-onderdelen maakt en handelt in industriële materialen, heeft al 3.600 banen geschrapt sinds de aankondiging van de eerste bezuinigingen vorig jaar.

Dat betekent dat in de komende drie jaar nog eens 7.400 banen moeten verdwijnen, wat neerkomt op 7% van het totale personeelsbestand van 104.000 mensen.

Thyssenkrupp heeft geprobeerd een joint venture op te richten voor zijn staalactiviteiten met het Indiase Tata Steel, maar dit werd vorig jaar door Brussel geblokkeerd op grond van antitrustoverwegingen. Thyssenkrupp heeft ook gesprekken gevoerd met de Zweedse staalproducent SSAB en bestudeert momenteel een niet-bindend indicatief bod van het Britse Liberty Steel.