Duizenden stewardessen van drie vakbonden zullen dinsdag picketten op vliegvelden in de V.S., het VK en Guam om bij luchtvaartmaatschappijen aan te dringen op nieuwe contracten met aanzienlijke loonsverhogingen, aldus de Association of Flight Attendants.

Bij de protesten zijn leden van het cabinepersoneel van 24 luchtvaartmaatschappijen betrokken, waaronder Alaska Air, Southwest Airlines, United Airlines en American Airlines, die op 30 luchthavens zullen gaan demonstreren.

In de afgelopen twee jaar hebben vakbonden die piloten, stewardessen en onderhoudsmedewerkers vertegenwoordigen, gepleit voor hogere lonen, betere roosters en andere voordelen in een krappe arbeidsmarkt, nu luchtvaartmaatschappijen profiteren van een hausse aan reizen na de pandemie.

In tegenstelling tot stewardessen hebben piloten bij grote luchtvaartmaatschappijen nieuwe arbeidsovereenkomsten gesloten met onder andere grote loonsverhogingen en andere voordelen.

Sommige stewardessen hebben al vijf jaar geen loonsverhoging gehad, aldus de AFA.

Stewardessen dringen er ook op aan dat er een einde komt aan de gewoonte van de sector om hen niet te compenseren voor de tijd die ze doorbrengen tijdens het instappen en het wachten op de luchthaven voor en tussen vluchten.

Momenteel krijgen ze alleen betaald voor de tijd dat het vliegtuig in beweging is. Delta Air Lines is de enige Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die haar stewardessen tijdens het instappen betaalt.

Eerder deze maand verwierpen de cabinepersoneelsleden van de Canadese luchtvaartmaatschappij Air Transat een tweede arbeidsovereenkomst die hen werd aangeboden, terwijl de stewardessen van Alaska Air dinsdag over een stakingsvergunning zullen stemmen.

Vorige maand keurden stewardessen bij Southwest Airlines een stakingsmandaat goed na het afwijzen van een voorlopig contract in december. (Verslag door Shivansh Tiwary in Bengaluru)