DARMSTADT (dpa-AFX) - Software AG heeft het aan het eind van het jaar goed gedaan en de eigen doelstellingen nog gehaald - maar de beoogde winst in het nieuwe jaar blijft achter bij de verwachtingen van deskundigen. Daarom heeft CEO Sanjay Brahmawar het bedrijf nu een kostenbesparingsprogramma opgelegd, dat ook tot banenverlies zal leiden. Volgens informatie van dinsdagavond verloopt de vraag naar de eigen software van het bedrijf voor gebruik via het netwerk vanuit de cloud beter dan de managers zelf dachten - hier moeten nu meer investeringen worden gedaan om het aanbod verder te pushen. De koers van het aandeel lag ongeveer 1,7 procent onder de Xetra-slotkoers op het handelsplatform Tradegate.

Brahmawar en de nieuwe CFO Daniela Bünger hebben de rendementsdoelstellingen voor het nieuwe jaar voorlopig laag gesteld. Gecorrigeerd voor speciale effecten en vóór rente, belastingen en afschrijving van goodwill zou tussen 16 en 18 procent van de omzet overblijven als bedrijfswinst. Dat is minder dan de 18,6 procent van vorig jaar en ook minder dan deskundigen hadden geraamd. Volgens een onderzoek van het bedrijf hadden ze bijna 20 procent berekend. Voordat Software AG vorig jaar Streamsets overnam, had Brahmawar zelfs een marge van 25 tot 30 procent voorspeld in de middellangetermijnplanning voor 2023.

Het management gaat dit nu tegen met een besparingsprogramma dat naar verwachting ongeveer 30 tot 35 miljoen euro zal bijdragen aan de winst. Met 200 werknemers wordt ongeveer vier procent van de voltijdse functies door het banenverlies getroffen. "Wij zullen ons nog meer richten op de cloud, de integratie van toepassingen en gegevens bevorderen en de operationele efficiëntie verhogen om een slanker bedrijf te worden", aldus Brahmawar in de verklaring. Hij voegde eraan toe dat het economische klimaat moeilijk is. Onlangs hebben veel technologieconcerns banen geschrapt om de kosten te drukken, waaronder softwarebedrijven als Salesforce, Microsoft en SAP.

In het vierde kwartaal maakte het bedrijf uit Darmstadt een inhaalslag op het gebied van groei. De omzet steeg met een onverwacht sterke 30 procent tot 303,8 miljoen euro, mede dankzij een impuls van de zwakke euro en een overname. Uiteindelijk steeg de productomzet voor het jaar met 7% in valuta-gecorrigeerde termen, zonder de overname van Streamsets, die de laatste geldige ondergrens van de prognose was.

De motor van de gunstige ontwikkeling aan het eind van het jaar was wederom niet de opgegeven groeidivisie Digital Business, maar de database business Adabas & Natural. Deze activiteit zag ook een bovengemiddelde groei in softwareboekingen.

De winst voor rente, belastingen en afschrijving van goodwill, gecorrigeerd voor speciale effecten, steeg in het vierde kwartaal met 29 procent tot 58,3 miljoen euro en bleef daarmee achter bij de marktverwachtingen - vooral als we kijken naar de winstgevendheid. De overeenkomstige marge daalde licht met 0,1 procentpunt tot 19,2 procent in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar - analisten hadden gemiddeld een waarde van meer dan 21 procent verwacht. De overname van het bedrijf Streamsets had een negatief effect, zo werd gezegd.

Het bedrijf uit Darmstadt boekte in het kwartaal een aangepast nettoverlies van 14,3 miljoen euro, tegen 34,8 miljoen euro een jaar eerder. Voor het hele jaar daalde de aangepaste nettowinst met meer dan de helft tot 48,9 miljoen euro.

Brahmawar wil de verkoop meer richten op de producten die het de laatste tijd goed doen. Integratieprogramma's zoals Webmethods en Streamsets zullen nog meer als cloudversie worden verkocht. De manager wil ook extra middelen inzetten op het gebied van gegevensintegratie in de cloud en applicatie-integratie. Te beginnen met de grote Noord-Amerikaanse markt moet de verkoopafdeling meer gespecialiseerd gaan werken om krachtiger te worden. In de databasedivisie Adabas & Natural wordt de overstap naar abonnementsmodellen voortgezet.

Voor de digitale activiteiten met de integratieprogramma's verwacht de Raad van Bestuur een valuta-gecorrigeerde groei van de jaarlijks terugkerende inkomsten van 10 tot 15 procent. Dit betreft inkomsten uit abonnementen of lopende onderhoudscontracten. In de traditionele database divisie Adabas & Natural gaat het bedrijf min of meer uit van stagnatie, met jaarlijks terugkerende inkomsten die zich waarschijnlijk zullen vestigen tussen min en plus twee procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Verwacht wordt dat de totale productomzet in valuta-gecorrigeerde termen tussen 6 en 10% zal groeien./men/jha/