Signify, 's werelds grootste verlichtingsproducent, gaf vrijdag een positievere prognose voor de operationele winstgevendheid in 2023, dankzij een verbeterende situatie in China.

Signify, de voormalige verlichtingstak van Philips, had eerder deze maand zijn prognose voor 2022 voor zowel de winstmarge als de omzetgroei verlaagd op grond van een sterker dan verwachte vertraging in China.

De aandelen van het bedrijf stegen met 2,5% om 0834 GMT.

Signify zei dat het verwacht dat de operationele winstgevendheid voor 2023 in de range van 10,5%-11,5% zal liggen, maar gaf geen vooruitzichten voor de omzet, verwijzend naar de volatiliteit in de huidige macro-economische omgeving.

"De COVID-maatregelen, vooral in het vierde kwartaal, hebben ons beïnvloed (...) aan de marktzijde, maar ook aan de productiekant," vertelde Chief Executive Officer Eric Rondolat aan verslaggevers.

"Maar als China terugkomt op een normaal niveau van economische activiteit, denk ik dat dat positief is voor ons", zei hij.

Het in Eindhoven gevestigde bedrijf voorspelde eerder een marge op de winst voor rente, belastingen en amortisatie (EBITA) van ongeveer 10% voor het vierde kwartaal en het hele jaar 2022.

Rondolat zei ook dat de belangrijkste prioriteit van het bedrijf in 2023 zou zijn om de winstgevendheid te verbeteren, omdat hij verwacht dat de prijzen voor containervervoer en grondstoffen het hele jaar door zullen blijven dalen.

"We zien het potentieel dat we hebben om de brutomarge en de winst in 2023 opnieuw op te bouwen", voegde hij eraan toe.

Analisten van Citi zeiden dat de margevooruitzichten bemoedigend waren, maar het gebrek aan verkoopbegeleiding wees op onzekerheid.

"Wij denken dat de aangepaste EBITA-margebegeleiding als beter dan verwacht zal worden gezien, hoewel er een discussie zal zijn rond de brug om de winstgevendheid te verbeteren gezien de onzekere groeivooruitzichten", zeiden de analisten in een nota.

Signify rapporteerde een aangepaste winst voor rente, belastingen en amortisatie (EBITA) marge van 10,1% voor 2022 en een vergelijkbare omzetgroei van 1,2%, in lijn met zijn prognose eerder in januari.

De groep zei ook dat het zijn dividend in contanten zou verhogen tot 1,50 euro per aandeel in 2022, terwijl het streeft naar een jaarlijkse vrije kasstroom tussen 6% en 8% van de omzet. (Verslaggeving door Diana Mandiá; Redactie door Jacqueline Wong, Nivedita Bhattacharjee en Jane Merriman

)