De vraag naar de yuan in Rusland is toegenomen sinds 24 februari, toen Rusland tienduizenden troepen naar Oekraïne stuurde en het Westen sancties tegen Moskou uitvaardigde, waardoor Moskou minder toegang tot de dollar- en euromarkt kreeg.

De sancties tegen grote Russische banken, waaronder de door de staat gecontroleerde VTB, hebben de geldschieters in feite afgesneden van het mondiale financiële systeem.

"De nieuwe realiteit leidt tot een massale afwijzing van het gebruik van de dollar en de euro in internationale betalingen," zei VTB CEO Andrei Kostin in een verklaring.

"De lancering van het yuan-transfersysteem zal het werk van Russische bedrijven en particulieren met Chinese partners aanzienlijk vereenvoudigen, waardoor de populariteit van de yuan in ons land toeneemt," zei hij.

VTB zei dat het maximumbedrag van één enkele geldoverdracht gelijk is aan 20 miljoen roebel ($328.677) en dat de maximumlimiet per maand is vastgesteld op 100 miljoen roebel. De bank is van plan om later dit jaar leningen in de yuan en andere niet-westerse valuta's te beginnen verstrekken.

De grootste kredietverstrekker van Rusland, de Sberbank, zei dinsdag dat zij reeds begonnen was met het verstrekken van leningen in de yuan, aangezien Moskou ernaar streeft zijn financiële infrastructuur te ontwikkelen in landen die geen sancties tegen haar hebben ingesteld.

Kostin van VTB zei ook dat het nodig was betalingssystemen te ontwikkelen als alternatief voor SWIFT, waarvan VTB in maart werd losgekoppeld.

Westerse autoriteiten hebben grote Russische banken van SWIFT verwijderd nadat Moskou begonnen was met wat het een "speciale militaire operatie" noemt in Oekraïne, die op 24 febr. begon.

Door de sancties is het gebruik van Ruslands SWIFT-alternatief, het System for Transfer of Financial Messages (SPFS), dat door de centrale bank van Rusland is ontwikkeld, toegenomen.

($1 = 60,8500 roebel)