Het Russische technologiebedrijf VK zei dinsdag dat het zijn joint venture met topkredietverstrekker Sberbank had beëindigd, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor een deal met concurrent Yandex die aanzienlijke gevolgen kan hebben voor de Russische internetindustrie.

Het toonaangevende internetbedrijf Yandex zei dat het had ingestemd met de verkoop van zijn nieuwsaggregator en homepage yandex.ru aan de door de staat gecontroleerde concurrent VK.

VK zei dat het uit zijn joint venture O2O Holding met Sberbank is gestapt en daarbij volledige zeggenschap heeft gekregen over de voedselbezorgdienst Delivery Club.

"De deal zal naar verwachting voor het einde van 2022 worden gesloten, in afwachting van de ontvangst van een aantal wettelijke goedkeuringen", aldus VK in een verklaring.

"Na het sluiten van de deal zullen VK en Sber strategische partners blijven en op verschillende gebieden blijven samenwerken."

Een woordvoerder van Sberbank bevestigde dat de kredietverstrekker verschillende opties overweegt voor de verdere ontwikkeling van gezamenlijke projecten.

VK, dat het grootste Russische sociale netwerk VKontakte beheert, zei dat het van plan was zijn volledige belang in Delivery Club over te dragen aan Yandex als onderdeel van een afzonderlijke deal om de inhoudsplatforms Zen en News van Yandex over te nemen.

Die deal, waardoor de nieuwe portal van VK ook gebruik kan maken van de zoekbalk en andere diensten van Yandex, zal naar verwachting eind 2022 zijn afgerond, in afwachting van goedkeuring door de regelgevende instanties.

De relatie tussen VK en Sberbank is niet altijd even soepel geweest. Vorig jaar vertelden drie bronnen aan Reuters dat de twee op het punt stonden hun activa te verdelen vanwege allerlei meningsverschillen.

In oktober pompten de twee bedrijven 12,2 miljard roebel (203 miljoen dollar) extra in de onderneming, gericht op technologische verbeteringen en nieuwe marktkansen in de e-groentesector.

(Verslaggeving door Reuters; bewerking door David Goodman en Jason Neely)