Door de sterke stijging van de olie- en gasprijzen als gevolg van de Russische invasie in Oekraïne op 24 februari, hebben sommige landen hun toevlucht genomen tot andere brandstoffen, waaronder steenkool, om in hun energiebehoeften te voorzien.

Intussen heeft de crisis op de financiële markten de plannen bemoeilijkt om de triljoenen dollars bijeen te brengen die nodig zijn voor de overgang van fossiele brandstoffen naar andere energiebronnen.

De Amerikaanse klimaatgezant John Kerry benadrukte op het Wereld Economisch Forum (WEF) in Davos, Zwitserland, dat de energiecrisis als gevolg van de oorlog in Oekraïne de afhankelijkheid van de wereld van klimaatopwarmende fossiele brandstoffen niet mag vergroten.

"Als we hier de juiste keuzes maken, kunnen we al deze gevechten winnen: we kunnen doen wat we moeten doen met betrekking tot Oekraïne, we kunnen doen wat we moeten doen met betrekking tot de klimaatcrisis," zei Kerry tegen de aanwezigen op de top.

Hij waarschuwde voor het opvoeren van de investeringen in infrastructuur voor fossiele brandstoffen: "Wij mogen ons niet laten verleiden om te geloven dat dit plotseling een open deur is om terug te gaan en te doen wat wij aan het doen waren waardoor de crisis in de eerste plaats is ontstaan".

Op de klimaattop COP26 van de V.N. in november in Glasgow, Schotland, kwamen bijna 200 landen overeen hun nationale beloften dit jaar te verhogen om zich te schikken naar een doelstelling om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius (2,7 Fahrenheit) boven het pre-industriële niveau.

Om dat doel te bereiken, zouden de landen hun kooldioxide-uitstoot tegen 2030 met ten minste 45% moeten verminderen ten opzichte van het niveau van 2010. Tot nu toe is de jaarlijkse mondiale uitstoot alleen maar blijven stijgen.

"Het tijdschema staat nu ter discussie. Er is dan veel discussie over de vraag hoeveel jaar we nu teruggezet zijn," vertelde Jay Collins, vice-voorzitter bankwezen, kapitaalmarkten en advies bij Citigroup, op het Reuters Global Markets Forum in Davos.

Tot nu toe heeft geen van de geavanceerde economieën van de Groep van Twintig, die verantwoordelijk zijn voor ongeveer 75% van de uitstoot van broeikasgassen, zijn belofte om de CO2-uitstoot te verminderen dit jaar geactualiseerd, volgens een rapport dat deze week door het World Resources Institute, de E3G en de Energy and Climate Intelligence Unit is opgesteld.

Meer dan 100 landen hebben ook toegezegd de uitstoot van methaan, een ander belangrijk broeikasgas, tegen 2030 met 30% te verminderen, maar de meeste van hen moeten nog zeggen hoe zij die termijn zullen halen.

"Er is nu een kortetermijncrisis gaande, en ik denk dat dat uiteindelijk de doelstellingen op middellange tot lange termijn zal versnellen, maar zo voelt het misschien niet," zei Carl Carande, global head of advisory bij KPMG.

"OP KOERS BLIJVEN

Terwijl landen worstelen om in de energietransitie te springen, houden bedrijven die te maken hebben met de druk van investeerders op klimaatmaatregelen, vast aan hun duurzaamheidsverbintenissen, aldus verschillende bedrijfsleiders in Davos.

"Wij blijven op koers," zei Alan Jope, Chief Executive van Unilever, tijdens een paneldiscussie van het WEF: "Unilevers investeerders hebben ons gezegd dat we duurzaamheid centraal moeten stellen in ons bedrijfsmodel."

Naarmate de prijzen van fossiele brandstoffen stijgen en de kosten van hernieuwbare energie dalen, "worden de economische voordelen van investeren in klimaatoplossingen steeds duidelijker", aldus het COP26-voortgangsverslag.

"Wanneer een bedrijf een verbintenis aangaat met klanten, werknemers, aandeelhouders, (kan het) niet zomaar zeggen: "Oh het komt nu even niet uit. Die verbintenissen bestaan al lang," zei president-directeur Brian Moynihan van Bank of America tijdens een paneldiscussie.

Maar voor Amin Nasser, hoofd van olieproducent Saudi Aramco, is een deel van het probleem een gebrek aan gesprek tussen de olie-industrie en de beleidsmakers over de energietransitie.

"Ik denk niet dat er veel constructieve dialoog plaatsvindt. Op bepaalde gebieden worden wij niet rond de tafel gebracht. Wij zijn niet uitgenodigd voor de COP in Glasgow," zei hij maandag tegen Reuters.

Nasser zei dat investeerders bang zijn dat ze met zogenaamde stranded assets blijven zitten, waardoor bedrijven in wezen niet meer kunnen investeren in fossiele brandstoffen om de tekorten in de voorziening aan te vullen die veroorzaakt worden door het conflict in Oekraïne en de uitputting van oude velden over de hele wereld.

"Wij hebben een constructievere dialoog nodig. Zij zeggen dat wij u in 2030 niet meer nodig hebben, dus waarom zou u een project gaan bouwen dat 6-7 jaar duurt? Uw aandeelhouder zal u dat niet toestaan," zei Nasser.

Op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Shell op dinsdag daalde de steun van de beleggers voor doelstellingen die in overeenstemming zijn met het klimaatakkoord van Parijs tot 20%, van 30% in 2021, terwijl de stemmen tegen het eigen klimaatplan van het bedrijf verdubbelden tot 20%, van 11% in 2021.