Holiferm Limited en Sasol Chemicals, een business unit van Sasol Ltd. hebben een samenwerking aangekondigd voor de productie en verkoop van rhamnolipiden en mannosylerythritol lipiden (MEL's). Deze samenwerking breidt het in maart 2022 aangekondigde partnerschap tussen de twee bedrijven uit voor de ontwikkeling en commercialisering van een ander biosurfactantproduct, sophorolipiden. Het partnerschap zal de eigen technologie van Holiferm gebruiken om de van fermentatie afgeleide biosurfactanten te ontwikkelen.

Sasol en Holiferm zullen formuleringen en toepassingen voor de nieuwe moleculen ontwikkelen en commercialiseren. Biosurfactanten maken gebruik van natuurlijke materialen om oppervlakteactieve stoffen te produceren, die belangrijke ingrediënten zijn in detergenten, schoonmaakproducten en producten voor persoonlijke verzorging. Sophorolipiden, rhamnolipiden en MEL's zijn allemaal glycolipiden die worden gemaakt door middel van fermentatie, waarbij gist of bacteriën plantaardige oliën en/of suikers omzetten in een eindproduct.

Het Holiferm-proces biedt een aanzienlijke vermindering van de koolstofvoetafdruk in vergelijking met conventionele oppervlakteactieve stoffen. Sinds maart 2022 werken Sasol en Holiferm samen op het gebied van onderzoek en ontwikkeling om innovatie te versnellen en zo te helpen voldoen aan de groeiende vraag naar duurzame oplossingen in primaire oppervlakteactieve stoffen. Dit is nu uitgebreid met de ontwikkeling van processen voor de productie van rhamnolipiden en MEL's.

Het gezamenlijke streven van de bedrijven is om tests op proefproductieschaal voor te bereiden, voordat ze een volledig productieproces starten in de fabriek van Holiferm in Wallasey.