Het oudste Italiaanse voetbalteam Genoa werd donderdag de zesde club in de Serie A die in Amerikaanse handen kwam toen het in Miami gevestigde 777 Partners de club overnam van de oude eigenaar Enrico Preziosi.

De private investeringsmaatschappij is de laatste Amerikaanse eigenaar in de Italiaanse topcompetitie na AC Milan, Fiorentina, Spezia, AS Roma en Venezia.

Acht van de 20 Italiaanse topclubs hebben nu buitenlandse eigenaars, waaronder de Chinese Suning Group bij Inter Milaan en de Canadees Joey Saputo bij Bologna.

777 Partners zal 99,9% van het kapitaal van de club kopen, nieuwe middelen injecteren en "zal bepaalde gerelateerde verplichtingen overnemen," zei een gezamenlijke verklaring, zonder financiële details van de deal te geven.

We zijn zeer vereerd om deel uit te maken van een club met een geschiedenis, erfgoed en traditie zo groot als Genoa," voegde Josh Wander, oprichter en Managing Partner van 777 Partners toe.

"We begrijpen en respecteren de verantwoordelijkheid die we erven; we willen de trotse erfenis van de Rossoblu behouden en beschermen door te streven naar de best mogelijke plaatsing in de Serie A."

Een verklaring van Genoa zei dat Preziosi in de raad van bestuur van de clubs zal blijven, terwijl CEO Alessandro Zarbano de dagelijkse activiteiten zal blijven leiden.

Preziosi, hoofd van de Italiaanse speelgoedfabrikant Giochi Preziosi, nam het roer over in 2003 toen de negenvoudig Italiaanse kampioen nog in de Serie B speelde.

De club, opgericht in 1893, promoveerde vier jaar later en is sindsdien in de Serie A gebleven.

Ik heb altijd gezegd dat ik Genoa alleen zou overlaten aan een sterke en betrouwbare nieuwe eigenaar en ik laat het in de handen van 777 Partners, zei Preziosi.

Naast Genoa bezit 777 Partners een belang in de Spaanse voetbalclub Sevilla, alsook in het Britse basketbalteam London Lions. (Verslaggeving door Elvira Pollina, schrijven door Cristina Carlevaro, bewerking door Giulia Segreti en Ken Ferris)