De gekozen hoofdbestuurder van Macau onthulde zijn team van ambtenaren die vanaf 20 december de grootste casinoknooppunt ter wereld gaan besturen, waaronder een doorgewinterde minister van Economie wiens mandaat het is om de economie te diversifiëren en de afhankelijkheid van gokinkomsten te verminderen.

Macau, een speciale administratieve regio van China, is de enige plaats in het land waar burgers legaal kunnen gokken en de economie is sterk afhankelijk van de casino-industrie, die ongeveer 80% van de regionale belastinginkomsten bijdraagt.

Voormalig rechter Sam Hou Fai, in oktober verkozen tot de toekomstige leider van Macau, onthulde zondag tijdens een persconferentie zijn keuzes nadat de Chinese Staatsraad, of het kabinet, hen zaterdag had benoemd, zei de regering in een verklaring.

Tai Kin Ip, nu directeur van het bureau voor economische en technologische ontwikkeling van Macau, zal de functie van secretaris voor economie en financiën overnemen van de zittende Lei Wai Nong.

Hij wordt de belangrijkste persoon voor de gokindustrie in de stad, waar Wynn Macau, Sands China, SJM Holdings, Galaxy Entertainment, Melco en MGM China allemaal licenties hebben om te opereren.

De nieuwe regering zal "het werk van de afgelopen vijf jaar evalueren, en terwijl we de consensus van verschillende sectoren verzamelen, zullen we meer middelen toewijzen om de economie van Macau verder te diversifiëren," zei Ip volgens de verklaring.

Ip, een van de negen commissieleden die toezicht hield op de openbare aanbesteding voor de gokvergunningen van Macau in 2022, is goed bekend in zakelijke kringen, met name onder eigenaren van kleine en middelgrote bedrijven, zeiden leidinggevenden.

Vorig jaar presenteerde de regering van Macau haar eerste blauwdruk met een strategie waarin toerisme en vrije tijd de belangrijkste pijlers zijn, ondersteund door opkomende industrieën zoals traditionele Chinese geneeskunde, gezondheidszorg, financiële diensten, technologie, conventies, tentoonstellingen, handel, cultuur en sport.

Het is de bedoeling dat niet-gokindustrieën ongeveer 60% bijdragen aan het BBP van Macau, tegen 50% vóór de COVID-19 pandemie in 2019.

Sam, de enige kandidaat die toestemming heeft gekregen van een panel van 400 pro-China loyalisten om mee te doen aan de verkiezingen in Macau, zal twee van de huidige vijf secretarissen in zijn team houden.

Dat zijn Wong Sio Chak als secretaris voor veiligheid en André Cheong als secretaris voor administratie en justitie.