De Galaxy S23 smartphone-serie heeft betere camera's en snellere chips dan zijn voorganger, maar analisten zeiden dat de vroege verkoop te maken zou krijgen met een zwakke vraag omdat consumenten minder uitgeven aan discretionaire goederen tegen de achtergrond van de stijgende inflatie.

De toplijn S23 Ultra heeft de allereerste 200-megapixel camerasensor van Samsung, die na vergroting duidelijkere foto's biedt, en de serie heeft de Snapdragon 8 Gen 2 mobiele processor van Qualcomm, die sneller is dan de chips die in de S22 werden gebruikt.

De S23 is de eerste Samsung-telefoon die de GeForce RTX 4070 grafische kaart van Nvidia gebruikt voor games die een zware processor vereisen en voor live-streaming. Veel consumenten beoordelen de kwaliteit van een telefoon op basis van die functies.

Samsung werkt samen met bedrijven als Epic Games om de game-ervaring op de telefoon te optimaliseren.

In de Verenigde Staten wordt de basis Galaxy S23 geprijsd vanaf 799 dollar en twee versies met hogere specificaties, de S23 Plus en S23 Ultra, vanaf respectievelijk 999 en 1.199 dollar. Samsung heeft de prijzen op hetzelfde niveau gehouden als voor het model van vorig jaar, ondanks stijgingen van de componentkosten.

Maar de wereldwijde verkoop van smartphones vertoonde in de periode oktober-december de grootste daling ooit in één kwartaal, met een daling van 18,3% ten opzichte van een jaar eerder tot 300,3 miljoen stuks, volgens gegevens van onderzoeksbureau IDC van vorige maand. De cijfers zetten vraagtekens bij de prognoses voor een bescheiden herstel van de markt voor mobiele telefoons dit jaar.

In dat moeilijke klimaat zou de mobiele strategie van Samsung volgens analisten gericht zijn op winstgevendheid via premiumproducten, waaronder de S-serie en vouwbare toestellen.

"Samsung kan het zich niet meer veroorloven zich te richten op het vergroten van het volume", aldus Liz Lee, associate director bij onderzoeksbureau Counterpoint.

"Het moet de laag- en middenklasse producten, de delen van de markt waar Chinese concurrenten veel hebben ingehaald, moedig vereenvoudigen."

Samsung zei dinsdag dat de daling van de verkoop van smartphones in het lage en middensegment in het vierde kwartaal groter was dan verwacht.

Met de lancering van de S23 verbetert het bedrijf ook de interconnectiviteit van zijn toestellen om klanten te binden aan het gebruik van Samsung-producten in plaats van te deserteren naar toestellen van Apple en andere rivalen. Volgens analisten heeft Samsung echter nog een lange weg te gaan op het gebied van interconnectiviteit.

Het bedrijf zei dat de muiscursor van zijn recente Galaxy Book-laptop, als primeur in de sector, rechtstreeks naar het scherm van een Samsung-telefoon kan bewegen om dingen aan te klikken. Gebruikers zouden de software van hun telefoon moeten upgraden om die functie te kunnen gebruiken, aldus het bedrijf.