De techgigant zal het geld besteden aan onderzoek en ontwikkeling voor technologie die gericht is op het uitfilteren van broeikasgassen en het opvangen van koolstofdioxide die vrijkomt bij de productie van chips, en streeft ernaar zijn apparatenbedrijf eerder, in 2030, koolstofneutraal te maken, aldus Kim Soo-jin, hoofd van Samsung's ESG-strategiegroep. Het bedrijf is ook van plan de recycling van grondstoffen zoals lithium en plastic te stimuleren.

"Deze activiteiten zijn bedoeld om uiteindelijk aan de vraag van onze klanten te voldoen ... zodat we de belangstelling voor onze producten vergroten", aldus Kim. "Er zijn kosten aan verbonden, maar we zullen proberen een zakelijke mogelijkheid te smeden."

Samsung zei dat het zich heeft aangesloten bij een groep van wereldwijde bedrijven die zich inzetten voor 100% hernieuwbare energie, RE100 genaamd, in navolging van wereldwijde collega's zoals Apple, TSMC en Intel.

Zuid-Korea streeft ook naar netto nul emissies tegen 2050, maar dit is een uitdaging voor een land met een belangrijke zware industrie, waaronder scheepsbouw en staal, zeggen analisten.

Het land vertrouwt op kolen en gas voor meer dan 60% van zijn elektriciteitsopwekking, terwijl hernieuwbare energiebronnen slechts worden gebruikt voor 6% van de elektriciteitsproductie, volgens gegevens van het ministerie van Industrie.

Voor de chipfabrieken van Samsung en andere fabrikanten in Zuid-Korea is stabiele en betaalbare energie de sleutel tot concurrentievermogen, maar de vooruitgang in hernieuwbare energie is tot nu toe te traag geweest om aan deze criteria te voldoen, aldus analisten.

"Wij zijn een bedrijf dat rechtstreeks produceert... dus er zijn verschillende, gelaagde uitdagingen," zei Kim.

De klanten en investeerders van Samsung, met hun eigen koolstofneutrale doelstellingen, vragen al lang om duidelijkere milieudoelstellingen van Samsung.

"Terwijl het aantal koolstofemissies blijft stijgen, heeft Samsung Electronics een duidelijke toezegging uitgesteld (over) hoe de koolstofuitstoot op zinvolle wijze kan worden verminderd. Dit is een groeiende zorg voor langetermijnbeleggers", aldus Yoo-Kyung Park, hoofd verantwoord beleggen en bestuur voor de regio Azië-Pacific bij APG Asset Management, een aandeelhouder van Samsung.

De chips- en componentenactiviteiten waren goed voor 15,6 miljoen of 90% van de 17,4 miljoen ton broeikasgassen die Samsung Electronics in 2021 heeft uitgestoten, aldus het bedrijf, terwijl de apparatenactiviteiten, waaronder mobiele telefoons, goed waren voor 10%.

Bovendien gebruikten de chip- en onderdelenactiviteiten van Samsung in 2021 144 miljoen ton water, 88% van de 164 miljoen ton die het bedrijf gebruikte. Samsung streeft ernaar de wateronttrekking uit bronnen op het niveau van 2021 te houden terwijl de chipproductie uitbreidt.

Naast de netto nul emissies en water doelstellingen, is Samsung van plan om de recycling van grondstoffen zoals lithium en kobalt gebruikt in Samsung apparaten te verhogen.

Het bedrijf zamelt momenteel in ongeveer 50 landen elektronisch afval in en streeft ernaar dit in 2030 in ongeveer 180 landen te doen.

Samsung wil ook het aandeel hergebruikt plastic in zijn apparaten verhogen tot 50% van alle plastic in 2030 en 100% in 2050, en de productie van energie-efficiënte chips en apparaten stimuleren, aldus Kim.

"Uiteindelijk zijn we een technologiebedrijf... Dus we zullen een positieve bijdrage leveren aan klimaatverandering door de ontwikkeling van technologie," zei Kim.

"Omdat we een groot bedrijf zijn en onze producten op grote schaal worden gebruikt, zullen we door schaalgrootte een impact hebben."

($1 = 1.395,4600 won)